– Помолчи, пожалуйста, – умоляюще попросил Дал, и только теперь Цендри ясно поняла, чем для него являются Руины. – Ты понимаешь, что это может значить? Нет? – спросил он, увидев ее удивленный взгляд. – Это значит, что Строители оставили все свои сооружения и записи нам, но мы не сможем ничего понять до тех пор, пока не достигнем их уровня. До тех пор, пока наша технология не станет равной их, мы ничего не поймем и не узнаем. Мы можем попытаться разбить, разрушить их сооружения, но не сможем этого сделать. Нам нужно найти ключ к разгадке и суметь им воспользоваться. И тогда мы поймем все сразу. А сейчас? Никакой лазер и никакие прерыватели полей нам не помогут, мы не прорвемся внутрь этих структур. Здесь нужны физики, ученые высшего порядка. Но когда мы войдем внутрь Руин, то увидим всю культуру Строителей. А она ждет нас, я в этом уверен!

Цендри смотрела на Дала, на его бледное, воодушевленное лицо, и в ней закипала злость. «Поразительно, сколько можно нагородить сумасшедших теорий вокруг гипотезы о существовании каких‑то мифических Строителей. Ну ладно, легенду о них еще можно как‑то терпеть. Пусть они были, пусть они заселили галактику, но чтобы я поверила в то, что они были настолько умны, что умели защищать свои постройки временным полем – это уж слишком.

Но как еще можно объяснить тот факт, что Руины выглядят так, будто их возвели совсем недавно?» – уже спокойнее подумала Цендри.

Становилось совсем темно. Слуги Ванайи, подрагивая от холода, терпеливо стояли рядом, с уважением вслушиваясь в ученую беседу.

– На сегодня все, Дал? – спросила Цендри. – Больше ничего делать не будем?

– Нет, можешь отправлять слуг домой, – ответил он безразличным голосом. – Попроси только, чтобы Лаурина осталась. Наметим программу на завтра и на последующие дни.

Цендри отпустила слуг, отправив с ними и Ру, он просился домой под тем предлогом, что может понадобиться Ванайе, когда она вернется из города.

Дал, Цендри и Лаурина сели на ступеньки неподалеку от главного входа в Руины, прямо перед тем фонтаном, где Цендри увидела Миранду и Ру. «Когда это было? – вдруг подумала Цендри. – Вчера? А кажется, прошла целая вечность».

– Строго говоря, – произнес Дал, – мы даже и не начали работу. Мы только засняли внешний вид, и все. Нужно выработать определенный план действий. – Он достал пишущий инструмент и записную книжку с памятью. – Значит, так, давайте решим, чем нам предстоит заниматься. Прежде всего возьмем пробы грунта и я сделаю их анализ на компьютере. Завтра я прихвачу с собой лазер и попробую разрезать им одну из структур поменьше. Перед этим, правда, лучше просмотреть какую‑нибудь башню рентгеновской установкой, так мы убедимся наверняка, полая она или нет. Повреждать структуры напрасно не будем. Прерыватели полей тоже возьмем, попробуем запустить их на других частотах, может быть, что‑то и получится. – Он посмотрел на женщин. – Мы сегодня использовали наиболее известные частоты и эффекта никакого не получили. Да, – произнес он, – но на все это уйдет дня два. Понадобится отправить сообщение на Университет, пусть покопаются и проверят, нет ли еще сведений о каких‑либо сооружениях, оставленных Строителями. У меня, правда, есть с собой все данные, но кто знает, может быть, я что‑то и пропустил. В любом случае нужно проверить. Цендри, займись этим. Или нет, постой. – Он посмотрел на Лаурину. – Ведь вы историк?

– Да, – прошептала оторопевшая девушка.

– Тогда сделайте, пожалуйста, завтра следующее. – Он немного подумал. – Соберите всю информацию о том, что происходило на территории Руин с тех пор, как на Изиду высадились первые переселенки.