|
Даже Изабель, которая перестала меня понимать и никак не могла взять в толк, почему после истории с окурками я не проявил ни страха, ни смущения. Приехав домой, мы довольствовались сандвичами и съели их прямо на кухне. Было три часа. Я спросил: - Ты куда-нибудь поедешь? - Да, за покупками. Мне было очень странно ощущать себя в доме наедине с Изабель. За такой короткий срок я совершенно отвык от этого и уже не представлял себе, чем мы заполним время. Поехал в контору, где Хиггинс поджидал меня. - Надеюсь, вы заполучили дело о введении в наследство после Сэндерса? - Конечно, я помогу Моне Сэндерс, но частным образом и без гонорара. Хиггинс поморщился: - Досадно... Это составило бы лакомый кусочек. - Не знаю, во что все выльется. Но с другой стороны, возможно, браться Миллеры тоже обратятся ко мне для ликвидации их общих с Сэндерсом дел, тогда, конечно, другое дело. - Все прошло нормально? - Так, как и обычно. Я был не в состоянии рассказать, как все произошло на кладбище, потому что был там крайне рассеян и поглощен своими мыслями о Моне. Очутившись в своем кабинете, я едва удержался, так мне захотелось позвонить Моне и спросить, как она доехала, с тем чтобы услышать ее голос. И все же, еще раз подтверждаю это, я не был в нее влюблен. Я сознаю, что меня трудно понять, но постараюсь хорошенько объясниться. Я проработал часа два, как раз тоже над вводом в наследство. Скончавшийся принял такие предосторожности во избежание налогов, что было почти невозможно точно установить наличный капитал и правильно поделить его между наследниками. Я изучал материалы этого дела уже несколько недель. Диктуя письма Элен, я задавал себе вопрос: почему до ее замужества мне не пришло в голову поухаживать за ней? Конечно, я и прежде поглядывал на хорошеньких женщин, включая и жен некоторых моих друзей, случалось, испытывал к ним влечение. Но все это оставалось, так сказать, в теории. Это было запрещено. Кем? Чем? Я не ставил себе таких вопросов. Я был женат. Существовала Изабель, с ее голубыми, ясными глазами и спокойными, непринужденными манерами. Изабель и наши дочери. Я очень любил наших девочек: Милдред и Цецилию, и когда старшая из них, Милдред, нас покинула, поступив в пансион, мне сильно ее не хватало по вечерам, так как я привык целовать дочку на ночь в кроватке. Теперь, за исключением двух уик-эндов в месяц, мне незачем подниматься на второй этаж. Милдред уже пятнадцать лет. Если она рано выйдет замуж, через три-четыре года, максимум через пять, ее комната будет первой освободившейся в нашем доме. Потом придет черед и Цецилии, ведь время бежит вперед все быстрее. Например, пять последних лет проскочили быстрее, чем проходил один год, когда я был в возрасте от десяти до двадцати лет. Может быть, оттого, что тогда годы были менее наполнены? Я диктовал. Раздумывал. Смотрел на Элен, спрашивал себя, беременна ли она уже, и если это так, то кого мы найдем ей взамен. Рэй жил со своей секретаршей. Он спал со всеми женщинами, какие только подворачивались под руку. А ведь у Моны он вызывал жалость. Ему претило, что он не обрел в жизни того, о чем мечтал. |
