– Так что мне сказать твоему отцу? – снова обратился к русалочке Тор.

– Я же тебе предложила, что ему сказать, – ответила Ариэль.

– Ты мне предложила обмануть его, а обман дорого стоит.

– Ты что, хочешь, чтобы я тебе заплатила? – возмутилась Ариэль.

– Еще чего! – обиделся Тор.

– Чего же ты тогда хочешь?

– Один поцелуй, и я буду молчать, как... – русал посмотрел на Себастьяна, – как жареные крабовые палочки.

– Какой нахал! – пробормотал Себастьян. – Так бессовестно шантажировать бедную девушку!

– Только один? – задумчиво спросила Ариэль.

– Да, кажется, у нее нет другого выхода, – вздохнул Себастьян.

– Пока один, – усмехнулся Тор.

– Что значит пока? – рассердилась русалочка.

– Хорошо, один, – кивнул головой Тор.

– Только не сейчас! – воскликнул Себастьян. – Я этого не перенесу!

– Да, не сейчас, – согласилась с Себастьяном Ариэль.

– Это еще почему? – с досадой спросил Тор. – Я хочу непременно сейчас!

– Но если я тебя поцелую сейчас, как же я могу быть уверена, что ты все равно не расскажешь моему отцу? – хитрая улыбка мелькнула на лице Ариэль. – Нет, только тогда, когда мы вернемся обратно.

– Ладно, – немного поразмыслив, согласился Тор, решив, что лучше позже, чем никогда.

Глава пятая

ТЕРНОТ И СОКРОВИЩА ДАРМИНДОТА

Тернот видел, как Лион и Ливея гнались за Пионом, и решил, что лучшего случая незамеченным проникнуть в дом Дарминдота в ближайшее время ему может не предоставиться.

Бормоча себе под нос какую-то веселую песенку, он нашел у себя под кроватью большой мешок и отправился в путь. Как только Тернот видел на дороге знакомые привидения, он тут же прятался в морские водоросли и дожидался, пока те скроются из виду. Встречаться с кем бы то ни было в это время ему очень не хотелось.

Наконец, впереди показался дом Дарминдота. Дверь была раскрыта настежь. Оглянувшись по сторонам, нет ли кого поблизости, Тернот быстро проник в дом.

Ему без труда удалось отворить дверь в подвал. Спустившись вниз по узенькой лестнице, Тернот увидел заветный сундук. Крышка его оказалась довольно тяжелой, но сейчас Тернот мог бы поднять и не такую тяжесть. Заглянув внутрь, привидение увидело то, ради чего оно здесь появилось. Сундук был наполовину заполнен золотыми монетами.

– Это же целое состояние! – воскликнул Тернот.

Сверху лежали какие-то бумаги.

– Дома разберемся, что это за бумаги, – сказал про себя Тернот и сунул их в свой мешок, затем стал пересыпать в него золото. Золотых монет оказалось чуть больше половины мешка.

– Ух! – сказал Тернот, с трудом поднимая драгоценный груз.

Будь это мешок с песком или еще с чем-нибудь менее полезным, Тернот бы его ни за что не поднял, но золото, как известно, нести легче, чем песок, даже если они весят одинаково.

Тернот благополучно покинул дом Дарминдота и медленно направился в сторону своего дома. С мешком бросаться в морские водоросли было не так-то просто, поэтому Терноту то и дело приходилось встречаться на дороге с другими привидениями. К счастью, у него не было друзей, поэтому к нему особенно никто не приставал с расспросами.

Но на полпути Терноту повстречался Кринтон, который очень любил поболтать, причем с кем попало.

– Привет, Тернот! – еще издалека воскликнул Кринтон.

Делать было нечего: пришлось остановиться и изобразить на лице радость от этой встречи.

– Привет, привет, – ответил Тернот, в душе проклиная Криптона самыми последними словами.

– Ты что это тащишь такое?

– Да вот, тащусь домой, – Тернот сделал вид, что хорошо не расслышал вопроса.