– Крабовые палочки! – чуть слышно проворчал Себастьян. – Чтоб ты подавился ими!

– Тор, перестань говорить всякую чушь и кривляться, – нахмурилась Ариэль. – Хотя на другое ты, кажется, и не способен, – добавила она.

– Почему же, – ухмыльнулся русал, – многие считают, что у меня куча всяких способностей.

– Это говорят тебе твои подлизы.

– Пусть и так. Но если бы у меня не было никаких способностей, разве у меня бы было столько подлиз?

Русалочка не нашлась, что ответить на это в общем-то справедливое замечание, и недовольно произнесла:

– Ладно, не приставай, нам некогда!

– Это я-то пристаю? – обиделся Тор. – Если хочешь знать, я плыл не к тебе, а к твоему отцу.

– Чтобы опять просить руки Ариэль, – не удержался Себастьян.

Русал смерил краба таким испепеляющим взглядом, что тот от страха чуть не потерял сознание.

– Я плыву к нему, чтобы пригласить его в гости, – сказал Тор, – на ужин.

– Тогда ты опоздал, – усмехнулась русалочка, – отца уже пригласили и на обед, и на ужин, в общем на целый день, и его с утра нету дома.

– Очень жаль, – вздохнул Тор, и по его лицу было видно, что он очень расстроен.

– Ну, ладно, нам некогда, – нетерпеливо сказала русалочка. – Пока.

– А куда вы так торопитесь? – с подозрением в голосе спросил Тор.

– В соседнюю страну, – вырвалось у Себастьяна.

Русалочка с упреком посмотрела на краба.

– То есть я хотел сказать – мы просто гуляем... по важному делу, – не мог придумать ничего лучшего Себастьян.

– В соседнюю страну? Опять ищешь приключения? – вскинул брови Тор. – А разве отец не запретил тебе бывать за пределами нашего королевства?

– Со своим отцом я как-нибудь разберусь сама, – недовольно промолвила русалочка.

– Представляю, как он огорчится и даже рассердится, когда узнает, что ты ослушалась его, – продолжал Тор.

– Но ведь ты же не наябедничаешь ему? – с тревогой в голосе спросила Ариэль.

– Это называется наябедничать? – Тор сделал вид, что очень удивлен. – А мне казалось, что это называется немного по- другому, – усмехнулся он. – Мне казалось, что это называется предостеречь тебя от новых неприятностей.

– Ариэль в нашей стране не угрожают никакие неприятности! – не сдержался Пион.

Тор смерил привидение удивленным взглядом. Казалось, он только теперь увидел Пиона.

– А это кто такой? – насмешливо спросил русал.

– Это мой друг, – сказала Ариэль.

– Друг? – ухмыльнулся Тор.

– Да, друг.

– Хорошенькая же у тебя компания. Какое-то непонятное прозрачное существо, крабовые палочки.

– Ну-ну, поосторожнее в выражениях! – крикнул вдруг осмелевший Себастьян.

– Говорящие крабовые палочки, – уточнил Тор, бросив на Себастьяна холодный взгляд.

– Это другое дело, – пробормотал краб примирительно.

– Тор, ты нас задерживаешь, – нетерпеливо промолвила Ариэль.

– Так что же мне сказать твоему отцу? – прищурив левый глаз, спросил русал.

– Скажи, что не видел меня сегодня.

– Я не умею обманывать, – насмешливо заявил Тор.

– По-моему, ты только и делаешь, что кого-нибудь обманываешь, – чуть слышно пробормотал Себастьян, однако Тор услышал его.

– Зато я могу сказать без обмана, что у меня сегодня будет на ужин!

– Не надо, я догадлив, – замахал клешнями Себастьян.