– Так значит, вы всё знаете! – обрадованно воскликнула Русалочка.

Вместо ответа Тазар только улыбнулся в мохнатую бороду.

– А ты, наверное, уже начала сомневаться в том, что я самый мудрый из нашей неразлучной троицы.

– Вообще-то, да, – смущённо призналась Русалочка, – но сейчас я уже ни капельки в этом не сомневаюсь. Так вы действительно знаете, что нужно делать?

– Да, только для этого нам потребуется много хитрости.

– Вот как? – удивилась Русалочка. – А я думала, что всё очень просто, и Звезда, похоже, с этим согласна.

– Просто-то просто, но вот послушай, что я тебе скажу. Только подплыви-ка поближе, это слишком важно, поэтому я скажу тебе это на ухо.

«Вот негодный мудрец! – сыпал проклятиями Умкапок, – поди догадайся теперь, о чём они там говорят. А вдруг Русалочка уговорит его отправиться вместе с ней в Фолиандрию. И тогда что? Тогда всё погибло», – тут же отвечал он сам себе.

И вдруг в голову Умкапока пришла коварная мысль, осуществив которую, он смог бы сразу убить двух зайцев. А решил он вот что.

Отплыв подальше от корабля, чтобы простора для движений было больше, Умкапок принялся быстро вращаться вокруг собственной оси – это был испытанный и верный способ вызвать смерч, подобный тому, что принёс Русалочку в Фолиандрию.

«Сейчас мы посмотрим, куда закинет их мой милый смерч, и успеют ли они добраться до Фолиандрии хотя бы за год», – злорадствовал Умкапок, не переставая раскручиваться всё сильнее и быстрее.

Однако по рассеянности бедняга забыл, что делал он это обычно не в воде, а на суше, а потому ему всегда удавалось вовремя выбраться из смерча. Но на этот раз вокруг него была вода, солёная и плотная океанская вода, но понял это Умкапок слишком поздно.

Колдовство свершилось, и огромная водная воронка завертелась, увлекая за собой своего создателя.

– Стой, я передумал! – верещал Умкапок дурным голосом. – Голова его, как и всё тело, кружилась невероятно, в животе что-то бурчало, а перед глазами плясали морские чёртики и разная другая дребедень.

Как ни надрывался тролль, стихия то с силой тянула его всё глубже и глубже, то выбрасывала наверх. К счастью для себя, Умкапок вспомнил, что действие смерча всегда ограничено, а значит, следует немного подождать, и всё успокоится само собой. Правда, Умкапок не был уверен в том, что когда всё прекратится, он сможет сделать хотя бы шаг, чтобы продолжать слежку. Ведь корабль-то остался на месте, и не Русалочка и Тазар, испытывали на себе всю силу смерча, а сам Умкапок. Вот так впервые в жизни хитрый, но не слишком сообразительный тролль жестоко промахнулся.

Что же до Русалочки и Тазара, то они, увлеченные беседой, даже не заметили того, что происходило совсем рядом с бывшим пиратским бригом.

– Теперь ты всё поняла? – ласково обратился к Русалочке Тазар.

– Да, и я очень рада, что оказалась права, – глаза Русалочки лучисто искрились.

– Не знаю, как тебе удалось об этом догадаться, но, на самом деле, это просто очень здорово, – согласился Тазар.

– Получается, вы всё знали с самого начала?

– Ну не совсем сначала, мне пришлось немножко подумать, – скромно ответил Тазар. – И потом, вся беда как раз в том, что нужно было дождаться подходящего момента, и теперь этот момент настал. Кстати, – Тазар прислушался, – а куда запропастился наш осведомитель? Знаешь, ему ведь в нашем плане тоже отведена немалая роль.

– И представить себе не могу, – пожала плечами Русалочка. – Вы говорите совсем недавно он был тут?

– Да, я даже слышал, как он злобно скрипел зубами оттого, что не знал, о чём мы тут говорим.