Судя по разговору, звонил хозяин судна. Гарри несколько раз ответил коротко «хорошо» и «нет проблем» и положил трубку.

– Хозяин просит не гнать Майкла, если ему вдруг захочется посидеть за компьютером. Тоже, кстати, программист...

– Кто? – не понял Гарри.

– Да Майкл.

– В каком смысле?

– В самом обыкновенном. Придумывает программы различных игрушек.

– Да, видно, из малого будет толк.

Чарли закрыл собой экран монитора.

– Может, и будет, – согласился Гарри.

Через десять минут Чарли Вильмс уже шел по вечерней палубе и тихонько насвистывал себе под нос какую-то веселую песенку. Оставшись один, Гарри Паркинс снова уткнулся в книгу, даже не взглянув на компьютер. Он был уверен, что этот маршрут знает как свои пять пальцев. Впрочем, даже если бы он сейчас и посмотрел, что делается на экране, то вряд ли обнаружил бы на нем какие-то изменения. Казалось, яхта плывет по строго заданному курсу, хотя на самом деле она изменила курс на девяносто градусов.

Глава девятая

НОЧЬ НА ЯХТЕ

Было уже за полночь, но Майклу спать не хотелось. Его переполняли впечатления дня, впервые проведенного на палубе яхты, которая плыла в открытом море.

Неожиданно дверь отворилась, и в каюту вошел дядюшка Хэдли.

– Ты не спишь? – удивился он.

– Что-то не спится, – ответил Майкл.

– Это часто случается на новом месте.

– Дядюшка Хэдли, а вы верите в пиратские сокровища, зарытые на необитаемых островах?

– Конечно, верю. Вот, например, в восемнадцатом веке был такой очень известный пират Жан Лафитт. Он со своей командой нападал на торговые суда в Мексиканском заливе. А потом начал и на суше разбойничать. Говорят, в Техасе он захватил и ограбил несколько прибрежных городов и объявил себя губернатором Техаса. Есть такой техасский город Галвестон. Там он жил, там он и сбывал награбленное.

– И что, его не могли арестовать?

– Арестовать? Не забывай, что это было восемнадцатое столетие. Тогда в стране были совсем другие законы. Хозяйничал тот, кто был сильнее. Так вот, после смерти Лафитта была найдена только часть его сокровищ. Говорят, что основное золото спрятано где-то на острове Падре, в песчаной балке у побережья Техаса. Кстати, в лагуне, которая отделяет материк от острова, этот пират построил запасную пристань с береговыми укреплениями. И однажды там сели на мель два его корабля с золотом и серебром. Часть сокровищ перенесли на другие корабли, но большая часть была зарыта на острове. Где именно, никто не знает, поскольку тех пиратов, которые помогали Лафитту закапывать золото и серебро, их главарь потом расстрелял.

– А почему он потом не вернулся на остров за оставшимися сокровищами?

– Потому что вскоре он был убит. Правда, потом на этом острове поселились пираты, знавшие о том, что на Падре есть сокровища. Но, кажется, никому из них так и не удалось их найти. Между прочим, и там пираты не оставались без работы. Они сигнальными огнями заманивали на мель проходившие мимо корабли, после чего грабили их.

– И потом никому ни разу так и не удалось найти хотя бы часть тайника Лафитта?

– Нет, почему же, были такие случаи. Самая крупная находка была в 1973 году. Тогда прошел очень сильный ураган, который снес большой слой песка. После урагана искатели сокровищ нашли на берегу острова даже небольшие горшки и бочонки с драгоценностями.

– Дядюшка Хэдли, а почему пиратам так легко удавалась грабить корабли?

– Надо отдать им должное, это они умели делать, ведь это была их работа и способ выживания. С быстротой молнии они брали корабль на абордаж, а в это время их лучшие стрелки без промаха палили по корабельной охране.