Вскоре от колдуньи осталась горстка пепла. Палачу было наказано рассеять его над эшафотом, чтобы больше ничего не напоминало о богохульных делах пособницы Дьявола.

Глава 7

НОВОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ

Марта, ничего не подозревавшая о том, что произошло на площади, так как королева позаботилась, чтобы девушку это событие никоим образом не коснулось, проснулась в несколько приподнятом настроении.

Со вчерашнего вечера она постоянно думала о странном юноше, которого встретила на берегу. Мысли о нем сменяли одна другую, но каждая из них не давала покоя, заставляла биться быстрее ее девичье сердце, которое так давно ждало сильных чувств.

Марта долго крутилась перед зеркалом, разглядывая себя в нем. Ей казалось, что она похорошела, так как в ее глазах появился дьявольский огонек, который обладал невероятно притягательной силой.

Копаясь в шкатулке, где она хранила свои украшения и куда еще вчера положила большую жемчужину, Марта примеряла каждое из них, полагая, что для того, чтобы выглядеть более привлекательно, ей придется надеть что-нибудь.

А все потому, что и сегодня она собиралась отправиться на берег моря. Возможно, там она снова встретит юношу, а поэтому нужно было заранее подготовиться к встрече.

Пока шли приготовления, Марта снова вспоминала их разговор ни о чем и теперь ей казалось, что она знает, о чем с ним будет говорить в другой раз. Вот только бы он пожелал увидеть ее. Это обстоятельство, как ничто иное, по-настоящему беспокоило принцессу. Но в это время к ней в комнату вошла придворная дама. Как ни старалась она выглядеть спокойной, ей плохо это удавалось, и девушка сразу почувствовала, что та нервничает.

– У вас неприятности? – поинтересовалась принцесса.

– Н-нет, не совсем..., не совсем у меня... – запинаясь, произнесла она.

– Не у вас? А у кого? Что могло вас так разволновать? – недоумевала девушка, подойдя к придворной даме так близко, что было слышно ее быстрое дыхание.

– Чего только не бывает на свете... Вот и в нашем королевстве... – не досказав фразу, придворная дама осеклась, понимая, что и так заболталась.

Безусловно, казнь колдуньи на каждого произвела неизгладимое впечатление. Во всяком случае, она никого не оставила равнодушным.

Были, конечно, люди, кто искренне сочувствовал бедной женщине, считая, что она пострадала без вины, но как правило, их было немного.

На кого сильно подействовала сама мера наказания, как, например, на эту придворную даму, которая не могла ничего объяснить Марте, так как находилась в состоянии душевного потрясения. Да и навряд ли найдется хотя бы один человек, который равнодушно будет наблюдать за процедурой сожжения на костре себе подобного, не ежась от страха.

– Так что же все-таки случилось? – настаивала на ответе принцесса.

– Не спрашивайте, я вам все равно ничего не скажу, да и об этом лучше не знать вовсе... Вообще-то меня послала королева, узнать, как вы себя чувствуете.

– Как видишь, нормально, только вот твое поведение действует на меня как-то непонятно, настораживающе... Возможно, что-нибудь случилось с королем? Тебе о нем что-нибудь известно? – не удержалась принцесса от расспросов.

– Нет, король не дал о себе знать, – засуетилась придворная драма. – А теперь я должна идти.

Уже после того, как та вышла из комнаты, плотно закрыв за собой дверь, Марта произнесла вслух:

– Странно, что же могло произойти?.. А впрочем, мне не хочется об этом думать. Лучше пойду-ка я сейчас на берег моря, где, если мне повезет, я увижу юношу.

Какое-то необъяснимое чувство охватило Марту, лишь только она вышла из дворца. Повсюду сновали люди, съеженные от страха и холода, не то от какого-то гнетущего чувства, внезапно навалившегося на их плечи.