– Когда? Когда я с ней встречусь?

– Не знаю, но думаю, что скоро, так как этой встречи желает и она. А если два человека стремятся друг к другу, они обязательно встретятся.

– И будут счастливы? – не удержался принц.

Счастье оставило этот вопрос принца без ответа, ведь всего знать невозможно. Оно медленно уплывало, пока и вовсе не растаяло вдали, а Олив еще долго провожал его взглядом.

Не успел Олив осмыслить то, что сказало ему Счастье, как тут же с другой стороны к нему подошла еще одна женщина. Она закрывала лицо вуалью, а потому своим загадочным видом так смутила принца, что он не выдержал и спросил:

– Ты кто?

– Попробуй отгадай, – предложила она ему.

– Только что я говорил со Счастьем и оно, не простившись со мной, покинуло меня, оставив во мне надежду.

– Это прекрасно, и что с того?

– Ты – Надежда?

– Нет, она моя младшая сестра, – сказала женщина, пряча взгляд.

– Тогда, наверное, ты – Любовь? – предположил Олив, краснея, переходя на шепот.

– А почему ты теряешься, произнося это слово? Его нечего стесняться. Любовь правит миром и горе тому, кто ни разу в своей жизни не встретился с нею.

– Значит, я снова ошибся?

Женщина кивнула.

– Тогда кто же ты? – в растерянности произнес Олив.

– Я – Судьба. Я та, кто тебя никогда не покинет и на протяжении всей твоей жизни будет следовать за тобою повсюду, как бы утомительной она тебе не казалась.

– Я говорю с самой Судьбой? – удивился принц. – Неужели такое возможно?

– Во сне возможно многое, – ответила ему женщина, – ведь ты спишь.

– Да, я сплю, – согласился Олив. – Но какая ты у меня?

– Разная.

– Мне сейчас нелегко, – вздохнул принц.

– Значит, теперь для тебя я тяжелая. Но ведь так было не всегда? Я баловала тебя и любила...

– Да-a, жаловаться мне на тебя – грех. Вот и не припомню сейчас чего-то ужасного, что бы мне далось с трудом, разве что смерть матери...

Олив как-то сразу поник.

– Ну-ну-у, не стоит вспоминать о грустном, – успокоила его Судьба, – рано или поздно мы все кого-то теряем, каждый из нас проходит через это... Я дана тебе от рождения и всегда пыталась уберечь тебя от Злого Рока. Но он иногда обманывал меня, право, женщины так доверчивы... Ты прости меня...

– Не стоит, я все понимаю. Чему быть – того не миновать, – произнес Олив.

– Ты не хотел бы у меня о чем-нибудь спросить, ведь такого случая может больше не представиться? – поинтересовалась женщина, глядя на принца.

Тот заметил, что у нее необыкновенно добрые глаза, какие были у его матери. «Судьба добра ко мне,» – подумал он в эту минуту.

– Я еще увижу Марту? – спросил он.

– Увидишь.

– Как скоро?

– Скоро.

Какое-то странное чувство вдруг овладело им. Ему показалось, что это не Судьба отвечала ему, а вторило эхо.

И тогда он снова спросил:

– Мы останемся вместе?

– Если... – начала женщина.

– Если она не будет русалочкой, – подхватил Олив, – я правильно тебя понял? Но это я знаю и без тебя. А что ожидает меня в будущем?

– Я не могу выдавать такие тайны, – встрепенулась Судьба, – нам нельзя.

– Но кто? Кто может запретить тебе это?

– А ты подумай сам, будет ли у тебя интерес к жизни, если ты обо всем будешь знать наперед? Ведь жизнь тем и прекрасна, что она непредсказуема... А пока просыпайся!

Чисто случайно Марте захотелось приплыть к берегу, где спал Олив.