|
- Чего доброго, пойдут слухи, что я готовлю захват власти на Корфу. В последующие дни, по мере приближения великого события, корфян все больше лихорадило, и они все легче раздражались. Графиня Малинопулос поссорилась с Леной Маврокондас, а та в свою очередь перестала разговаривать с полковником Велвитом, потому что его бойскауты, проходя строем мимо ее дома, делали жесты откровенно биологического свойства. Руководители деревенских оркестров, неизменно участвующих в процессиях в честь святого Спиридиона, переругались из-за места в предстоящем шествии, и однажды вечером на Платиа мы смогли насладиться зрелищем того, как три рассвирепевших трубача гнались за барабанщиком; все четверо были в форме и с инструментами. Выведенные из себя трубачи настигли барабанщика, вырвали у него из рук большой барабан и стали топтать. Тотчас вся площадь превратилась в арену бешеной потасовки между разъяренными музыкантами. Оказавшийся случайным очевидцем этой битвы мистер Кралевский был ранен брошенными кем-то цимбалами, а старенькая миссис Кукудопулос, которая прогуливала под деревьями своих двух спаниелей, вынуждена была поднять юбки и спасаться бегством. Когда она год спустя преставилась, люди уверяли, что этот инцидент стоил ей нескольких лет жизни, в чем я сильно сомневаюсь, так как миссис Кукудопулос умерла в возрасте девяноста пяти лет. В конце концов все перессорились, но с нами все разговаривали, потому что мы соблюдали строгий нейтралитет. Капитан Крич, которого до той поры никто не подозревал в патриотических чувствах, был страшно возбужден происходящим и, ко всеобщему неудовольствию, посещал один комитет за другим, распространяя слухи, исполняя непристойные песенки, награждая внезапными щипками бюсты и ягодицы и вообще досаждая всем и каждому. - Отвратительный старикашка! - говорила мама, сверкая глазами. - И когда только он научится вести себя. А еще считается англичанином. - Он держит комитетчиков в напряжении, если можно так выразиться, заметят Ларри. - Лена говорит, все ее седалище было в синяках после очередного заседания, нa котором он присутствовал. - Грязная старая скотина, сказала мама. - Зачем же так сурово, возразил Ларри. - Сознайся, что ты просто ревнуешь. - Ревную! - Мама ощетинилась, словно терьер. - Ревную!.. Этого... старого... старого распутника!? Это гадко, Ларри, лучше не говори таких вещей, даже в шутку. - Но ведь именно безответная любовь к тебе заставляет его топить свое горе в вине и искать утешения у других женщин, настаивал Ларри. - Он исправится, пожелай ты сделать из него достойного человека. - Он топил свое горе в вине задолго до того, как познакомился со мной, ответила мама. - И что до меня, пусть продолжает топить. Вот уж кого я не собираюсь исправлять. Однако капитан Крич оставался невосприимчивым к критике. - Девочка моя любимая! - воззвал он к маме при очередной встрече. - В твоем ящике с приданым случайно нет британского флага? - Боюсь, что нет, капитан, с достоинством ответила мама. - И вообще у меня нет никакого ящика с приданым. - Что? У такой славной девчонки, как ты? Нет ящика с приданым? Нет очаровательного комплекта черных панталон с оборочками, чтобы сводить с ума следующего мужа? - вопрошал капитан, уставясь на маму слезящимися похотливыми глазами. Мама вспыхнула и вся сжалась. - Я не думаю никого сводить с ума, будь то с панталонами или без них! - важно возвестила она. - Что значит боевая девчонка, сказал капитан. - совершенно в моем вкусе. По правде говоря, я тоже предпочитаю обнаженное тело. |
