|
- Более суровая атмосфера может оказаться не столь благоприятной. - Это я тоже понимаю. - Я бы желал принять участие в исследовании, - сказал Уильямс деловым тоном. - После всего, что я сегодня видел, слышал и чувствовал, - сказал сэр Тайтус, - смею вам предсказать, что у всех этих исследований будет только один результат - разоблачение. - Как вы можете говорить такие вещи? - вскричала старая дева и обернулась к Хируорду Джексону. - Скажите ему, что он ошибается. Хируорд Джексон в этот вечер намеренно держался в стороне. - Несомненно, он ошибается, - ответил Хируорд Джексон. - Будем смотреть на все без предубеждения. Я думаю, мистеру Уильямсу нет нужды уклоняться от исследований и проверки. - Проверки без придирок, - добавил Уильямс. - Я присмотрю, чтобы все было без придирок, - заверил Хируорд Джексон. Он задумался. - Бывают действия, способствующие явлению духа, - размышлял он вслух. - Примите во внимание, - сказал Уильямс, - что бы ни происходило, я всегда только орудие неведомых сил. - Но разве этот вечер не удовлетворил вас, сэр? - с укором обратился Маунтен к сэру Басси. - Нет, все было хорошо, - ответил сэр Басси, - но могло быть куда лучше. - Совершенно верно, - поддержал его сэр Тайтус. - Вы хотите сказать, что тут было что-то подстроено? - с вызовом спросил Маунтен. - А этот милый голос! - воскликнула миссис Маунтен. - Такой прекрасный! - подхватила старая дева. - Раз уж вы заставили меня высказаться, - заявил сэр Тайтус, - я обвиняю этого человека в наглом мошенничестве. - Ну, это уж слишком, - сказал Хируорд Джексон, - это уж слишком. Вы чересчур непреклонны в своих убеждениях. Мистер Парэм отчужденно прислушивался к разгоравшемуся спору. Все это было гадко и мучительно. В явление духа он не верил, но неверие сэра Тайтуса было ему ненавистно, Он глубоко сочувствовал этому маленькому кружку, который так мирно и счастливо шел от откровения к откровению, а теперь сюда вторглись шумные ниспровергатели с шумными обвинениями и грозят шумным разоблачением. Особенно сочувствовал он даме в трауре. Она обернулась к нему, словно взывая о помощи, в глазах ее блестели непролитые слезы. Рыцарские чувства и жалость переполнили его сердце. - Я согласен, - сказал он. - Я согласен с мистером Хируордом Джексоном. Возможно, что медиум, сознательно ли, нет ли, способствовал явлению духа. Но вести были подлинные. Ее лицо осветилось благодарностью и сразу стало красивым. А он даже не знал ее имени! - И дух моей крошки в самом деле посетил нас? - с мольбой спросила она. Мистер Парэм встретился взглядом с сэром Тайтусом, и в глазах его была непреклонная решимость. - Что-то явилось нам из иного мира, - сказал он, - весть, намек, вздох чьей-то души - называйте как хотите. И, сказав так, он заронил в душу свою зерно веры. Ибо никогда еще ему не приходилось сомневаться в истинности собственных слов. - И вам интересно? Вы хотите знать больше? - настаивала миссис Маунтен. Мистер Парэм сделал еще один шаг: он согласился. |
