|
- Он лежит сверху, сэр. - Ничего подобного. - Но я только что положил его туда. - Посмотрите сами. Растерявшись, молодой человек подошел к письменному столу. Министр нетерпеливо показал на стопку бумаг. Карлайл просмотрел их, и лицо его стало еще более растерянным. - Видите, его там нет. - Но.., но это невероятно, - заикаясь, проговорил секретарь. - Я положил чертеж туда минуты три назад. - Вы ошиблись, - добродушно сказал лорд Мэйфилд, - наверное, он еще в сейфе. - Но этого не может быть - я знаю, что положил его сверху! Лорд Мэйфилд отстранил Карлайла и подошел к сейфу. Сэр Джордж последовал за ним. Вскоре они убедились, что чертежа там нет. Ошеломленные, не веря своим глазам, все трое вернулись к столу и еще раз перерыли все бумаги. - Боже мой! - воскликнул Мэйфилд. - Исчез! - Но это невозможно! - пробормотал Карлайл. - Кто заходил в эту комнату? - резко спросил министр. - Никто. Абсолютно никто. - Послушайте, Карлайл, чертеж не мог испариться. Кто-то его взял. Миссис Вандерлин сюда не заходила? - Миссис Вандерлин? О нет, сэр. - Готов подтвердить, - сказал Каррингтон и втянул носом воздух. - Если бы она заходила, остался бы запах ее духов. - Здесь никого не было, - настаивал Карлайл. - Ничего не понимаю. - Послушайте, Карлайл, - сказал лорд Мэйфилд. - Возьмите себя в руки. Мы должны распутать эту историю. Вы твердо уверены, что чертеж лежал в сейфе? - Абсолютно. - Вы видели его своими глазами? Или вы просто знали, что он должен быть там среди других бумаг? - Нет-нет, лорд Мэйфилд. Я видел. Я вытащил его и положил поверх остальных бумаг на письменном столе. - И больше, вы говорите, никто не входил в комнату. А вы выходили из комнаты? - Нет.., то есть.., да. - А! - воскликнул сэр Джордж. - Вот видите! - Какого дьявола, - сердито начал лорд Мэйфилд. Карлайл перебил его: - Я, конечно, ни за что не покинул бы комнату, где лежат важные документы, лорд Мэйфилд, но, услышав крик женщины... - Крик женщины? - удивленно переспросил лорд Мэйфилд. - Да. Леденящий душу крик. Я как раз раскладывал бумаги на столе, и когда услышал, то, естественно, выбежал в холл. - И кто же кричал? - Француженка - горничная миссис Вандерлин. Она стояла посреди лестницы, белая как мел, и вся дрожала. Она сказала, что видела привидение. - Привидение? - Да, высокую женщину в белом, которая молча парила в воздухе. - Какая нелепость! - Именно, лорд Мэйфилд, так я ей и сказал. Правда, она, кажется, и сама устыдилась. Она поднялась наверх, а я вернулся к себе. - Как давно это было? - За минуту или две перед тем, как вошли вы с сэром Джорджем. - И сколько времени вы отсутствовали? Секретарь задумался. - Минуты две, самое большое - три. - Вполне достаточно, - простонал лорд Мэйфилд. |
