— Где она живет? — Северус почувствовал укол беспокойства за гриффиндорскую заучку, которую зачем-то с первого курса ненавязчиво опекал.

— Снимала квартиру, потом дом этот купила. Вчера договор об аренде расторгла и сюда перебралась. Она здесь?

— Спит. И, Кингсли, она приняла меня за призрака.

— Что с ней, Сев?

Северус покачал головой:

— Я не знаю, Кингсли, не знаю. Но, по крайней мере, со мной она разговаривает.

— Она и с твоей могилой разговаривает, — вздохнул министр. — Деньги-то у нее есть, наградные, пенсии — не бедствует. Но… Ей бы делом каким заняться. Хоть каким. Ты не уезжай пока, а? Помоги девочке.

— Не уеду, — Северус закурил очередную сигарету. — Судьба у меня такая, Поттера с Грейнджер опекать. Да, Кингсли, если Поттер узнает от тебя, что я жив и я здесь — не обижайся.

— Тяжелый ты человек, Северус, — вздохнул министр. — Вот, министру магии угрожаешь.

— Ты мне еще за внеземную любовь не ответил.

— Книгу Риты Скиттер про себя почитай, — посоветовал министр.

— Стоит?

— О, да. После этого я предполагаю два варианта развития событий: либо ты ее заавадишь и попадешь в Азкабан, либо пошлешь шикарный букет.

— Не попаду в Азкабан, — усмехнулся Северус. — Ты мне лично индульгенцию на убийства выбил.

— Так ты же на пенсии, — удивился министр.

— А право на сохранение тайны еще работает, — Северус выбросил щелчком окурок в форточку. — Двадцать пять лет после окончания службы, если быть точным. Кстати, моим связным Уизли был, он в курсе, что я жив?

— Нет, зачем Перси такие подробности.

— Понятно. Ладно, давай уже прощаться. Мне нужно в магазин сгонять, здесь мышь повесилась, а мне Грейнджер кормить.

— Хам ты все-таки, Северус, — министр пожал руку Снейпу. — Надеюсь, скоро увидимся?

— Посмотрим, как дела пойдут.

Когда министр аппарировал, Северус восстановил защиту дома и прошел в комнату. Подошел к кушетке и осторожно отодвинул прядь волос с лица девушки. Она спала беспокойно. Постоянно хмурилась, вздрагивала. И вдруг успокоилась. На ее лице появилась легкая улыбка, и она отчетливо произнесла:

— Северус.

Снейп вздрогнул.

— Что же с тобой происходит, девочка? — он потер лоб и отправился в круглосуточный маггловский супермаркет, который, насколько он помнил, находился в паре кварталов от его дома.

Глава 6

Гермиона проснулась от запаха кофе, проникающего в комнату с кухни. Потянувшись и повыше натянув плед, она некоторое время лежала, наслаждаясь странным чувством покоя.

Внезапно она вспомнила ночь и резко села. Уснула она точно в кресле, да и такого пледа она не помнила.

По спине побежали мурашки. В доме явно кто-то был, кроме нее.

— Какой странный вор, — пробормотала Гермиона. — Уложил поудобнее, кофе вон варит… О, а может это Гарри?

Первым желанием было схватить палочку и посмотреть, кто же хозяйничает на кухне. Но это желание было перебито еще более первым: Гермиона поняла, что, если не сходит как можно быстрее в туалет, то странный вор может получить опозорившуюся Гермиону, а этого допускать было нельзя.