Тут в открытую форточку влетела сова и села рядом с Гермионой.

Девушка встрепенулась, насыпала перед птицей каких-то печенек и отвязала от лапы увесистый пакет.

— Это от Гарри, — сообщила она Северусу, хотя тот ничего у нее не спрашивал. — Я попросила его найти и прислать мне несколько воспоминаний, хочется чем-то заняться, вот я и решила посмотреть на работу моих чар с точки зрения постороннего свидетеля.

— У вас есть думосбор?

— Да, небольшой, компактная модель. Как только их начали продавать, я сразу же купила, — Гермиона углубилась в чтение письма, которое прилагалось к бутылочке, заполненной серебристым содержимым.

Северус не стал отвлекать ее от чтения. Он отошел к окну и закурил которую уже по счету сигарету.

* * *

В конце октября Северус понял, что потихоньку сходит с ума. Ему становилось все труднее сдерживаться. К счастью, Темный Лорд вызывал его достаточно редко, и Северус пока мог мобилизовать все свои таланты перед каждой встречей.

— Яксли умудрился ухватить девчонку, — Северус стоял, прислонившись к столу, и смотрел на портрет Блэка, старательно игнорируя подающего ему знаки Альбуса. Филиус не просто усыпил второго сентября портрет, но еще и наложил на него немоту, за что Северус был бесконечно благодарен своему старому учителю. Снимать заклятье было лень, а что ему делать, Северус и без мудрых советов знал. Как знал еще и то, что скоро заклятье нужно все-таки будет снять, но с чисто мальчишеским упрямством оттягивал этот неприятный момент.

— Она пострадала?

— Нет, по-моему, она ударила его в нос, что за плебейские замашки…

— Финеас, не отвлекайтесь, — Северус сам учил ее бить в нос, так, как научила его улица, чтобы хватало одного удара.

— Девчонка вырвалась и сразу же аппарировала. Но особняк больше не пригоден как убежище. Кстати, а зачем вы ходили туда? Это демонстративное разрывание письма и колдографии…

— Это один из моментов, который должен убедить Гарри Поттера, что мне можно верить, — вздохнул Северус. — Альбус настоял, — добавил он, скрестив руки на груди.

— Спорный момент, меня бы он не убедил, — решительно кивнул головой Блэк.

— Почему? Не хотите пояснить? — и Северус покосился на Дамблдора, который намек понял и обиженно надулся.

— Вы много раз были в этом доме, вы много раз бывали в этой комнате, вы даже это письмо не раз видели, потому что мой бедный пра-пра-правнук вел себя не совсем разумно, демонстративно перечитывая его при вас… Почему вы решили забрать что-то именно сейчас? У вас что более подходящего времени не было?

— Видимо, нет, — Северус пожал плечами, — я же был так занят, так занят, планирование гнусного убийства, произошедшего под влиянием момента — это вам не плюй-камни.

— Ну, хорошо, а зачем вы оторванные половины оставили там же на полу?

— Чтоб никто не догадался, — фыркнул Северус. — Где они сейчас?

— В лесу Дин.

— А поточнее? Этот лес очень большой.

— Я попробую выяснить, но, директор Снейп, вам лучше будет какой-то маячок поставить, — и Финеас Найджелус Блэк исчез с портрета.

— Да, это хорошая мысль, — пробормотал Северус и сел за стол. Открыв верхний ящик, он достал небольшую коробочку и вытряхнул ее содержимое на ладонь. Несколько очень маленьких, похожих на жемчужинки, камешков покатились по ладони. Отделив один из них, Северус остальные ссыпал обратно в коробочку. — Так, нужно настроить на меня, — капля крови из проколотого пальца накрыла камешек целиком.