– Туда ей и дорога, – злился я на непонятное сожаление «особиста». – Пособница бандитов, наводчица…

– И все лее – живой человек. Кто его знает, что бы произошло с женщиной после отбытия наказания. Осознала бы своё преступное поведение, покаялась и жила бы на белом свете… А так – ушла из жизни… Кем бы ни был преступник, какие бы злодеяния он не совершил – человек все же, не манекен…

ГЛАВА 9

1

Сопки нарядились в подвенечные платья, под ногами игриво хрустел ледок. Пришла зима. На первых порах – не злая, не колючая, будто новорожденная, не успевшая набраться сил.

Стройка по прежнему заставляла отдавать ей все силы, мешала спать спокойно, вторгалась в сны и размышления. Она, чуть ли не ежедневно, подбрасывала нам множество проблем: то вовремя не завезли цемент и растворобетонный узел залихорадило, то ломаются изношенные до последней

крайности машины и прерывается поток щебня, песка, гравия, грунта, то на личный состав наваливается неведомая инфекция, больных приходится отправлять в госпиталь… Короче говоря, жизнь строителя, тем более, военного строителя, приятной не назовёшь.

Молодые офицеры успели втянуться в темп стройки, с них сползла шелуха наивности, они похудели, подтянулись. Глядя на них, я вспоминал себя в те, давние теперь, времена, когда расставался с навеянными училищем мечтами о достижениях и свершениях.

– Товарищ капитан, – обратился ко мне однажды старший лейтенант Китов, уже не краснея и не опуская наивные глазища. – Посылка мне пришла в Анютино… Разрешите съездить…

– Так ты ведь на прошлой неделе ездил! – удивился я. – Тоже – за посылкой.

– Тогда – от родителей, сейчас – от старшего брата…

– И сколько у тебя родственников? – неожиданно разозлился я.

Каждая поездка в Анютино – фактически потерянный день. Утром – рабочим поездом – уезжаешь, вечером – тем же поездом – возвращаешься. Сооружения брошены на мастеров, которые могут успешно действовать только в присутствии инженеров. Старые опытные мастера, которым я доверял, уволились из армии, их место заняли призванные в армию техники…

– Я… не знаю, – растерялся Володя. – Поверьте, ни в одном письме не просил, а они – шлют и шлют… Вы но подумайте, я не увиливаю – перед отъездом проинструктирую мастеров, поговорю с бригадирами. Все будет в порядке.

– Ладно, езжай, – кляня себя за излишнюю суровость к молодым офицерам, разрешил я. – Кстати, посмотри и мне – до востребования. Я не жду писем, как правило, получаю их в Болтево, но просто так, на всякий случай

На этот раз «всякий случай» превратился в реальность. Китов привез мне запечатанный конверт. Адрес написан полудетским почерком. Неужели, племянник вспомнил о существовании дядьки?

Кабинет до отказа забит людьми – мастера, представители монтажных фирм и организаций, руководители спецмонтажа, нормировщица. Каждый с кипой вопросов и жалоб. Придётся прочитать письмо племянника вечером…

Чтобы я не делал, какие бы вопросы не решал, никак не мог избавиться от подозрительности. Сколько времени минуло с тех пор, когда Малеев уговорил меня дать подписку о согласии работать с органами, в скольких переделках побывал новоявленный сексот, но невесть откуда взявшаяся привычка вглядываться в окружающих людей, подозревать их, выискивать возможную причастность к совершаемым преступлениям – осталась жить во мне.

Вот и сейчас, подписывая калькуляции и ведомости расстановки личного состава, я не мог избавиться от вредной привычки… Странно все же: за неделю – две посылки.