– Вот что, старший лейтенант, – пропищал Малеев сугубо официальным тоном. – Выслушай и прими к исполнению. Все свои версии выбрось на помойку, забудь о них. Проверкой собранных тобою фактов займутся специалисты. Тебе – максимально сблизиться с дочерью Куркова… Приятное задание? – засмеялся майор. В ответ я подхалимски усмехнулся. Будто наподобие Джу лизнул хозяина. – Девица – красавица, ладненькая, умная… – И снова – сухой, приказной тон. – Глубокомысленных вопросов не задавай, пригласит в гости – не отказывайся. С ее отцом – никаких конфликтов. В друзья не лезь, но и врагом не представляйся… Принято?

– Так точно! – глупо выпалил я, щелкнув под столом воображаемыми шпорами. – Это все? – разочарованно спросил, пожав плечами…

Как же мне было не разочароваться, когда спал и видел более серьезное задание. Майор мог бы открыть мне своего агента, познакомить нас. Вдвоем мы бы быстро раскрыли того же Куркова, обезоружили его, защелкнули бы на его запястьях никелированные наручники.

Вместо этого – ухаживать за Ольгой? Что за задание для агента! Да я и без того готов не расставаться с девушкой ни днем, ни ночью, ходить за ней, будто прикованный…

Малеев с насмешливым удивлением оглядел новоявленного строевика. Ехидно улыбнулся.

– Так точно… Никак нет… Побереги эти уставные ответы для своего начальника, Анохина. Он оценит… Дешево ты себя ценишь, мальчик… Кроме сближения с дочкой Куркова, постарайся сойтись с кладовщиком… Нет, нет, скорее всего, твой Никифор Васильевич к преступлению не причастен – обычная тарахтелка. Но на всякий случай проверить не помешает. Как принято говорить, береженого и Бог бережет…

2

Особый вес в строительстве занимают так называемые местные строительные материалы. Песок, гравий, щебень, глина… Еще до нашего с Семыкиным назначения Дедок облазил окрестности посёлка, пыхтя от усердия, копался на берегах речушек, ковырялся в теле сопки. Занудливый до предела, он так достал геологов, что при его появлении все они разбегались по углам, прятались на чердаках и хором открещивались у своего начальства от участия в набивших оскомину экспедициях в районе Болтево.

Результат трудов главного инженера не замедлил сказаться. Неподалеку от посёлка – всего в двадцати километрах – он раскопал песко гравийный карьер, а почти возле самой станции – каменный… Богатство! Поставили мы на «песке» экскаватор и принялись черпать «местный материал». Самосвалы без устали носились от карьера до участка и обратно. Бетонно растворный узел поглощал пескогравий с таким усердием, что пришлось бросаться в ноги Анохину и просить дать еще пяток машин…

И вот в один далеко не прекрасный день карьер заглох. Сломался экскаватор. Семыкин, выразив в трехэтажных выражениях свой гнев, выгнал туда механика. Тот возвратился с неутешительными известиями – поломка серьезная, нужен специалист и запчасти.

Остановить поток бетона и раствора на сооружения – об этом даже думать страшно. Выход один – грузить вручную. Для организации каторжного труда солдат начальник участка выгнал на место меня… А кого еще? Не Сичкова же посылать?

Помчался я выполнять боевое задание на испытанном своем «зилке». Поющий водитель принялся за свои мелодии. Ему вторил двигатель машины. Я же приступил к «сексотовским» размышлениям. Они для меня превратились в занятие почти привычное и даже приятное.

И вдруг «концерт» завершился на самой высокой ноте.

Заглох двигатель. До карьера – километров восемь. По дальневосточным меркам – расстояние для легкой прогулки. Ведь у нас на Дальнем Востоке, как говорится: сто километров – не расстояние, сто рублей – не деньги, цветы – без запаха, женщины – без любви… Ну, что касается первых трех установок можно согласиться, а в части женщин могу поспорить…

– Ты тут возись со своим конем, – проинструктировал я водителя.