– Значит, до появления еще одного агента остается, – Сергей Максимович бегло взглянул на наручные часы, – почти три часа. Ну, что ж, времени предостаточно. Если удастся повязать Куркова – наше счастье, не удастся – его удача… А мы с тобой, Валера, используем свободное время для воспитания подрастающего поколения… Согласен?

Сичков молча наклонил голову.

Зато не согласился я:

– Подрастающему поколению, Сергей Максимович, уже за тридцать. Может быть, хватит воспитывать, а?

– Скажите, пожалуйста, а я думал тебе и двадцати нет… Ладно, пусть будет так. Только учти – в нашем деле ты еще младенец, поэтому не заносись… Давай свои вопросы. Заодно мы еще раз пройдемся по делу объекта Б прим.

Возразить нечего. Действительно, младенец, особенно с учетом тех глупостей, которые я допустил…

– Кто и зачем убил Екатерину Анатольевну?

Малеев кивнул Сичкову – отвечай.

– Убил тот, с кем ночью на, складе встречался кладовщик…

Все же это был кладовщик!

– … Екатерина Анатольевна сообщила о некоторых фактах в Особый отдел. Это стало известно преступникам… Вот и все. Убийцу вчера задержали. Он признался.

То, о чем другой рассказывал бы на протяжении часа, Валера втиснул в пять минут. Позавидуешь его способности емко излагать факты и мысли.

– Кто вел передачи по рации?

Ответил Малеев:

– Думаю, ты сам уже догадался. Поочередно Курков и кладовщик. Никифор Васильевич, в основном, в выходные дни, когда ездил на рынки и по магазинам, инструктор – с рыбалок и охоты. Твоя версия в отношении капитана Арамяна и старшего лейтенанта Родилова – ошибочна…

– Причастен ли Анохин? Как объяснить его стремление назначить секретчицей особого участка жену Куркова?

– Обычное головотяпство. Курков обвел его вокруг пальца, сумел подольститься, уверить в своей честности и порядочности. Как вы прозвали начальника? Кругомаршем, да? Он развесил уши – результат налицо. По нашему представлению его должны были отстранить от занимаемой должности, но он получил лишь строгий выговор… Между нами, мы будем и впредь держать его под контролем – следующее головотяпство станет для него последним…

– Но кадровая ошибка, которая вовремя исправлена – не основание для строгого выговора, – не выдержал я. – Тем более она не повлекла за собой последствий…

– Ишь, какой законник выискался, – засмеялся Малеев. – Прости за острое слово, мальчонка ты еще неразумный… Разве трудно найти вескую причину для наказания? Особенно в вашей системе… Не выполнение какого нибудь планового задания, убыточность, допущенный брак… Ведь никто ни на минуту не заподозрит истинной причины. Скажем, сколько дисциплинарных взысканий имеешь ты?

Я про себя принялся считать… Выговор за несвоевременную сдачу материального отчета – раз, замечание за брак, допущенный на строительстве треклятого Дома офицеров – два, еще один выговор за столкновение двух грузовиков при завозе гравия с карьера – три…

Малеев терпеливо ожидал. Сичков ехидно усмехался.

– С десяток наберется…

– И никто не заподозрит, что одно из них – за деятельность в неофициальной должности секретного сотрудника Особого отдела? Если бы это имело место…

– Никто…

– Ладно, оставим этот вопрос… Что еще хочешь узнать?

– Непонятное внимание Родилова к особому участку?

– Слово «непонятное» можешь выбросить. Строители всегда любопытны, когда дело касается другого участка. Причина? Скажем, своеобразная конкуренция. Кто выйдет на первое место? Кому достанется та же премия?

– А Вах?.