– За этими похищениями космических камней кроется ужасный заговор. Эти семь драгоценностей содержат в себе огромную тайну. Если моя догадка верна, каждый камень хранит часть тайны…

– Как семь драгоценных камней могут хранить какую-то тайну? – спросил Эзра.

– Тайное знание записано в космических камнях с помощью, ментальной транскрипции, – объявил Курт. Он улыбнулся, глядя на озадаченные лица собравшихся. – Ученые давным-давно обнаружили, что мысль на самом деле является электрической вибрацией нейроннов мозга. Она может быть записана, как звук или свет. Различные вещества принимают транскрипцию мысли и воспроизводят ее, когда жесткое излучение стимулирует запись. Похоже, сложный изотоп углерода, образующий космический камень, примет мысленную транскрипцию. Изучая драгоценный камень Йеля с помощью рентгеновского излучения, прежде чем его выхватили у меня, я прослушал фрагмент ментальной записи. Теперь я уверен, что остальные шесть космических камней хранят в себе подобные записи, вместе скрывая один огромный секрет.

Отто взволнованно вскрикнул и указал на маленький рентгеновский проектор, стоявший на столе Кеннета Лестера.

– Смотрите, шеф! Лестер использовал этот проектор! Держу пари, он использовал его, чтобы исследовать космический камень, который у него был, и случайно узнал о ментальной записи.

– И что же ты услышал в мысленном послании камня, который исследовал? – поинтересовалась Джоан Рэндалл.

– …Так я подверг опасности свой народ… Ибо они хотели, чтобы я привел их туда, откуда пришел… – Курт дошел до конца сообщения, повторив его слово в слово.

– И что все это значит? – озадаченно спросил старый Эзра.

– Сообщение не имеет большого значения без тех частей тайны, которые идут до и после него, – признал Курт Ньютон.

– Тогда откуда, черт побери, ты знаешь, что эта тайна имеет такое огромное значение? – скептически спросил Отто.

– Кто-нибудь из вас когда-нибудь слышал о Туро Тууне? – в свою очередь спросил Курт, его серые глаза внимательно изучали лица собравшихся. Когда они покачали головами, он неторопливо продолжил: – Вряд ли вы о нем слышали. Лестер, конечно, знал, потому что был археологом.

– Я совсем не понимаю, куда вы клоните, шеф, – пожаловался Отто. – Кто такой этот Туро Туун?

– Считается, что он был величайшим ученым древней марсианской цивилизации… Возможно, величайшим ученым прошлого. Туро Туун жил во времена десятой династии Марса, во время таинственного вторжения нечеловеческого Валлуса, более двухсот тысяч лет назад. Согласно легенде, Туро Туун сделал научное открытие, которое при желании могло дать ему власть над всеми мирами… Но он исчез во время завоевания Валлуса, предположительно оставив свою тайну записанной каким-то тайным способом. Я верю в эту легенду. Думаю, что он записал семь частей своего секрета на семи космических камнях, а ныне кто-то пытается собрать части этого секрета.

– Но что же это за страшную тайну спрятал в камнях старый марсианский ученый? – спросила Джоан.

Курт покачал рыжей головой.

– Не знаю, и не узнаю, пока не получу все космические камни. Но убийца должен иметь хорошее представление о природе тайны, раз он так сильно хочет ее заполучить.

– Что возвращает нас на орбиту, откуда мы стартовали, – проворчал Эзра Герни. – Кто этот дьявол-убийца, который охотится за тайной камней?

– Наш убийца, должно быть, много знает о древней марсианской науке, – поддакнул Отто.