Он запустил излучатель жесткой радиации, которая омыла космические камни один за другим. Когда мощное излучение ударило по камням, всем присутствующим показалось, что мысленный голос давно умершего марсианского ученого отчетливо звучит в их сознании. Часть его послания исходила от каждого из шести Камней.

– Я, Туро Туун, ученый с Марса. Наш мир умирает. Наша цивилизация увядает. Я искал новую вселенную – субатомную Солнечную систему, куда мы могли бы переселиться. Найдя способ увеличивать или уменьшать размер по своему желанию, я полагал, что в атомах нашего мира должно быть много пригодных для жизни субатомных планет. С помощью своего открытия я стал маленьким и опустился в песчинку пустыни. Как я и ожидал, та содержала целую галактику атомных систем. Но только одна из них, система большого красного солнца, оказалась пригодна для жизни… Там опасно, потому что миры красного солнца населены людьми, которые хотели мигрировать вверх – в нашу систему! Так я подверг опасности свой народ, ибо они хотели, чтобы я привел их туда, откуда пришел. Я сделал вид, что согласен, и сказал, что вернусь со многими такими же механизмами, какие ношу сам. Соблазнив их таким образом, я убедил их отпустить меня. Я вернулся, решив никогда больше не открывать эту опасную дверь. Для моего народа было бы лучше бороться с трудностями, чем снова идти на такой риск. Но, не желая окончательно разрушить свое великое открытие, я вложил его в эти драгоценные камни. Возможно, что в будущем случиться катастрофа. И тогда благодаря этой формуле мои соплеменники смогут найти убежище в какой-нибудь другой субатомной вселенной. Однако при выборе мира придется проявить большую осторожность. Чтобы войти в бесконечно малое, мне нужно было замедлить вращение каждого небесного тела в песчинке. Поскольку их дни и годы теперь во многом совпадают с нашими, неизбежная гибель этой вселенной была частично предотвращена… Я оставляю свою тайну для использования только в последней крайности, в надежде, что наши народы разрешат свои трудности. Если так и случиться, то размеры людей могут быть увеличены или уменьшены простым процессом уменьшения или увеличения силы. Субэлектрон, конечная единица материи, на самом деле является всего лишь частицей. Она может быть сжата или расширена… Должен быть сконструирован небольшой генератор, способный излучать колебания в пределах тринадцатого деления восьмой октавы электромагнитного спектра… Несущие волны должны быть спроецированы генератором таким образом, чтобы охватить субъекта и воздействовать на каждый атом его тела и одежды. Несущие волны должны быть использованы для передачи чистого заряда отрицательной безразмерной силы атомам, когда он хочет уменьшить размер… Чем сильнее отрицательный заряд, тем меньше становится объект. Точно так же положительный заряд должен использоваться, когда человек хочет стать больше. Но если вы запустите этот процесс, будьте уверены, что не входите во вселенную песчинок. Жалкие людишки ее умирающих миров, умоляли меня привести их в мою собственную систему… Они могут применить силу, чтобы заставить вас сделать это. Как ни печально их положение, мы не можем позволить им войти в нашу собственную звездную систему…

Капитан Будущее выключил рентгеновский проектор и взглянул на Джоан, Эзру и своих спутников.

– Теперь вы знаете историю Туро Тууна, – объявил Курт. – Какая ирония судьбы! Он спустился в суб-вселенную, ища миры, к которым мог бы привести свой народ. Вместо этого он нашел миры, жители которых оказались в еще худшем положении, чем он. Неудивительно, что он боялся использовать это открытие.

– Невероятно, – прошептала Джоан. – Раса, борющаяся против вымирания, в умирающей вселенной, в этом зерне!

– И Уль Кворн тоже там, – напомнил Курт.