Несколько тёмных фигур бежали к ним, размахивая фонариками.

— Ещё раз! — Анна вытащила пистолет, готовясь прикрыть отход.

Дорохов дёрнул шнур в третий раз, вкладывая в это все силы. Мотор взревел, лодка дернулась и начала отходить от причала.

— Держитесь! — крикнул Дорохов, направляя лодку в открытое озеро.

Анна оглянулась. Преследователи добежали до конца причала и открыли огонь, но лодка была уже достаточно далеко. Пули лишь поднимали фонтанчики воды рядом с бортом.

— Они могут преследовать нас на другой лодке, — заметил Дорохов, перекрикивая шум мотора и рёв ветра.

— В такой шторм? — Анна покачала головой. — Сомневаюсь. Это слишком рискованно даже для них.

Лодка прыгала на волнах, обдавая всех брызгами. Елена Андреевна обнимала Софью, пытаясь согреть её своим телом. Девочка выглядела измученной, но в её глазах светилась решимость.

— Что с Зориным? — крикнула Анна Дорохову. — Он остался там?

— Демидов должен был эвакуировать его через юго-западный выход, — ответил Дорохов. — Если он успел до прибытия подкрепления.

— Надеюсь, успел, — мрачно кивнула Анна. — Он слишком опасен, чтобы снова оказаться на свободе.

— Он на свободе, — неожиданно сказала Софья, глядя куда-то сквозь пелену дождя. — Я… чувствую это. Его люди освободили его. Он зол. И напуган. Тем, что я могу делать, тем, что я знаю.

Анна и Дорохов переглянулись. Новые способности Софьи всё ещё казались им чем-то из области фантастики. Но после всего, что они видели, уже нельзя было просто отмахнуться от её слов.

— Куда мы направляемся? — спросила Елена Андреевна, пытаясь перекричать шум шторма.

— На материк, — ответил Дорохов. — Там у нас есть машина. Доберёмся до города, найдём безопасное место.

— А потом? — Софья посмотрела на Анну своими странными, словно светящимися в темноте глазами.

— А потом, — твёрдо сказала Анна, — мы положим этому конец. Раз и навсегда.

Лодка продолжала двигаться вперёд, рассекая волны. Позади остался остров, где только что произошла очередная схватка в долгой войне с «коллекционерами». Впереди ждало неизвестное будущее, полное опасностей, но и надежд.

Софья закрыла глаза, прислушиваясь к чему-то, что могла слышать только она. Её тело, изменённое препаратом V-18, всё ещё приспосабливалось к новым возможностям. Но её разум уже начал постигать их масштаб.

И где-то далеко, в глубине сознания, ей снова послышался знакомый голос Кати — девочки из прошлого, чьё сознание каким-то странным образом переплелось с формулой препарата.

«Ты справишься, Софья. Ты сильнее, чем они думают. Сильнее, чем ты сама думаешь».

Она крепче прижалась к матери, чувствуя, как внутри неё растёт странная уверенность. Что бы ни случилось дальше, она больше не будет просто жертвой. Она станет оружием против тех, кто пытался её использовать.

Лодка исчезла в ночи, унося беглецов прочь от острова, ставшего очередным полем битвы в войне, о которой большинство людей даже не подозревало.

Глава 25: Невидимые нити

Загородный дом встретил их тишиной и запахом сырого дерева. Анна поставила сумку на пол в прихожей и оглядела просторную гостиную с панорамными окнами, выходящими на хвойный лес. Дорохов сразу включил ноутбук и разложил на журнальном столике карты и документы, добытые в лаборатории «Стратега».

— Думаю, здесь мы будем в безопасности какое-то время, — сказал он, раскладывая на столе чертежи здания «Нейрофарма».