— Воды! — не своим голосом закричала миссис Тоггс.

— Приди в себя, сынок! — воскликнул отец.

— Саймон! Милый Саймон! — взвизгнула сестра.

— Мне теперь лучше! — произнес мистер Саймон Тоггс. — Как, — успех?

Тут, в виде нагляднаго подтверждения, что ему лучше, он снова покатился без памяти и был вынесен в комнату за лавкой соединенными усилиями остальных членов семьи и человека с сумкой.

Случайному зрителю этой сцены или всякому, незнакомому с семейными обстоятельствами Тоггсов, этот обморок показался бы необяснимым. Но тот, кто был посвящен в миссию человека с сумкой, а тем более кто знал раздражительность нервов мистера Саймона Тоггса, нисколько бы не удивился его припадку. Долго длившаяся тяжба по поводу признания действительности духовнаго завещания неожиданно окончилась в пользу Тоггсов, и мистер Джозеф Тоггс сделался обладателем капитала в двадцать тысяч фунтов стерлингов.

Продолжительный семейный совет состоялся в тот же вечер, в маленькой столовой; целью его было устроить дальнейшия судьбы семейства Тоггсов. Лавку заперли раньше обыкновеннаго. Напрасно стучались в затворенную дверь покупатели, пришедшие кто за четверкой сахару, кто за осьмушкой хлеба, кто за щепотью перца. Все эти покупки пришлось отложить «до субботы». Но по воле рока им было не суждено состояться совсем.

— Нам, конечно, следует бросить торговлю. — сказала мисс Тоггс.

— О, разумеется, — подтвердила миссис Тоггс.

— Саймон пойдет по судебной части, — фантазировал отец.

— И с этих пор я стану подписываться «Симон», — подхватил сынок.

— А я буду называться Шарлотой, — решила дочь.

— Теперь вам следут звать меня всегда мамашей, а вашего отца папашей, — сказала миссис Тоггс.

— Хорошо. А папаша должен отстать от своих вульгарных привычек, — вставила мисс Тоггс.

— Уж я позабочусь обо всем этом, — приветливо согласился тот.

В данную минуту он ел маринованную лососину своим карманным ножом.

— Нам надо сейчас оставить город, — сказал мистер «Симон» Тоггс.

Все согласились, что это необходимый предварительный шаг для перехода к светскости. Но тут же возник вопрос: куда им поехать?

— В Гревзенд? — мягко предложил мистер Джозеф Тоггс.

Эта идея была единодушно осмеяна. Гревзенд нашли низким.

— В Маргэт? — подала свой голос миссис Тоггс.

Час от часу не легче! Там никого кроме торговаго люда.

— В Брайтон?

Но мистер Симон Тоггс привел неопровержимое возражение против этого плана. Все дилижансы, ходившие туда, поочередно опрокидывались за последния три недели, при чем на каждое крушение подобнаго рода приходилось средним числом по два убитых пассажира и по шести раненых, и в каждом случае, как, не обинуясь, свидетельствовали газеты, вина отнюдь не падала на кучера.

— Разве в Рамсгэт? — задумчиво промолвил мистер Симон.

Ну, разумеется! Как глупо, что это раньше не пришло им в голову! Рамсгэт был самым подходящим для их местом.

Два месяца спустя после этого разговора пароход, совершающий рейсы между Лондоном и Рамсгэтом, весело бежал вниз по реке. Флаг на нем развевался, оркестр гремель, пассажиры разговаривали между собою; все вокруг казалось радостным и оживленным. Да и не мудрено: сами Тоггсы были на его борту.

— Очаровательно, не правда-ли? — говорил мистер Джозеф Тоггс в своем пальто бутылочнаго цвета с таким же бархатным воротником и в синей дорожной фуражке с золотым позументом.

— Безподобно, — отвечал мистер Симон Тоггс, уже записавшийся в адвокаты.