|
— И как все это понимать? — спросил Ян. — Ведь вы же мне сказали… Бриджмен склонил голову набок, явно забавляясь. — Ян, помните даму, которая ожидала в прихожей сэра Роберта? — Эту дуэнью?.. — Она вас прилежно рассматривала. И наверняка нашла привлекательным. Потом, очевидно, поделилась своими наблюдениями с премьер-министром, чтобы выведать, кто вы такой. И сегодня вечером уже весь Лондон будет знать, что некий молодой человек приятной наружности с капиталом в сто восемьдесят тысяч фунтов открывает банк под названием «Бриджмен и Хендрикс». Понимаете? — Боюсь, что нет, — ответил Ян под стук колес по мостовой. — Эта дуэнья, как вы ее назвали, наверняка придворная дама. И она увидела в вас возможную партию. Ведь у всех этих женщин есть дочки на выданье. Вопросы сэра Роберта о ваших намерениях в отношении английского подданства были весьма показательны. — Боже! Бриджмен расхохотался. — К счастью, вы не выложили все ваше богатство, — продолжил он. — Не то бы вас возвели во дворянство еще до конца недели. И он захохотал пуще прежнего, но один. Через две недели, когда каменщики и плотники уже взялись за здание на Бонд-стрит, придавая ему лоск, которого оно никогда, без сомнения, не знало, на адрес Бриджмена были доставлены два приглашения в конвертах с гербами: одно для мистера Яна Хендрикса, а другое для самого мистера Соломона Бриджмена. Их звали на празднование серебряной свадьбы маркиза и маркизы Эберкорн, через три недели. — Вы знаете этих Эберкорнов? — спросил Ян. — Нет, но я не сомневаюсь, что маркиза и есть та самая дама, которая видела вас в передней Уолпола. — О небо! Это же ловушка! — На что вы жалуетесь? Вы сведете знакомство с лучшим английским обществом, включая, разумеется, принца Уэльского, встретите девушек из высшего света, будете танцевать… — Соломон, я не могу! Они будут спрашивать о моей юности, о моей семье… — Я тоже приглашен, так что помогу вам выпутаться из затруднения. Не собираетесь же вы провести всю вашу жизнь в бегах? — Нет-нет, убегу сейчас же. — Вы лондонский банкир, Ян. — Соломон, я вас умоляю, найдите средство… Выражение его лица было таким умоляющим, что Бриджмен в конце концов уступил. — Ладно, — сказал он, — напишем маркизу, что, к нашему огромному сожалению, мы не сможем присутствовать на праздновании его серебряной свадьбы, поскольку в это время будем на континенте. Он посмотрел на своего протеже с упреком. — Ян, однажды вы должны будете решиться на встречу с миром. Наступило молчание. — А ваш друг Исаак Ньютон ходил танцевать с маркизами? — спросил Ян вызывающе. — Нет. — Я прочел одну из его книг, которые вы мне дали, «De motu corporum in gyrum». У меня нет необходимых познаний, чтобы судить о ней, но кое-что я понял. Ньютон полагал, что движением тела в пространстве управляет сложный закон. Этот закон — проявление определенной силы. Вы не думаете, что на этой земле я следую некоей орбите? Озадаченный Бриджмен не нашел слов для ответа. |
