|
-- Уверяю вас, ваше сиятельство, можете на меня положиться. -- Прошу прощения, мистер Роули, но для краткости не называй меня, пожалуйста, вашим сиятельством, когда мы с тобою наедине, -- сказал я. -- Говори просто мистер Энн, этого вполне достаточно. Так принято у меня на родине, и, я полагаю, тебе это известно. Он поглядел на меня озадаченно. -- Но ведь вы такой же виконт, как виконт мистера Поуля, разве нет? -- спросил он. -- Как виконт мистера Поуля? -- со смехом повторил я. -- Можешь быть совершенно спокоен, йиконт мистера Роули "и в чем ему не уступит. Но, видишь ли, так как я происхожу от младшей ветви, я прибавляю к титулу свое имя. Ален -- виконт, а я -- виконт Энн. И, называя меня мистер Энн, ты нисколько не погрешишь против этикета. -- Как прикажете, мистер Энн, -- послушно отвечал юноша. -- А вот насчет бритья, сэр, будьте благонадежны и ничего не опасайтесь. Мистер Поуль говорит, я очень к этому делу способный. -- Мистер Поуль? -- повторил я. -- По-моему, это совсем не французское имя. -- Нет, не французское, сэр, конечно, нет, милорд, -- в порыве откровенности отвечал мой слуга. -- Конечно же, -- нет, мистер Энн, никакое оно не французское. По-настоящему-то его уж, верно, зовут мистер Поул. -- Стало быть, мистер Поуль -- камердинер виконта? -- Да, мистер Энн, -- отвечал он. -- У него тяжелая должность, очень тяжелая. Виконт уж больно привередливый господин. Вы, по-моему, не такой, мистер Энн, -- прибавил он, доверительно улыбаясь мне в зеркале. Роули можно было дать лет шестнадцать; был он строен, лицо имел приятное, веселое, осыпанное веснушками, а в глазах у него плясали задорные огоньки. Глядел этот плут и робко-просительно и восхищенно -- выражение, которое сразу показалось мне знакомым. Я вспомнил свое отрочество, вспомнил свои страстные, давно миновавшие восторги и предметы этих восторгов, давно развенчанные или покончившие счеты с нашим миром. Помню, как жаждал я всякий раз служить очередному обожаемому мною герою, как говорил себе, что рад бы пойти за него на смерть, и насколько значительней и прекрасней они мне казались, чем были на самом деле. И сейчас, глядя в зеркало на лицо Роули, я словно улавливал в нем чуть приметное отражение, отблеск того света, которым озарена была моя юность. Я всегда утверждал (отчасти наперекор своим друзьям), что прежде всего я человек бережливый и, уж конечно, нипочем не расстанусь с такой великой ценностью, как мальчишеское преклонение. -- Послушай, мистер Роули, -- сказал я, -- да ты превосходный брадобрей! -- Спасибо на добром слове, милорд, -- отвечал он. -- Мистер Поуль нисколько не боялся, когда я его брил. Да разве я пошел бы на такую должность, сэр, ежели бы не был вполне в себе уверен по этой части. Мы ведь поджидали вас целый месяц и уж как готовились к вашему приезду! День ото дня поддерживали огонь в камине, и постель всегда была постлана, ну, и все прочее тоже! Как стало известно, что вы приедете, сэр, так меня и определили на эту должность, и уж с того часу я вертелся как белка в колесе. |
