Когда работа была закончена, он подошел к книжному шкафу, прошелся пальцем по корешкам книг, стоявших в шкафу. Выбрав нужную, он открыл ее, мельком пробежав глазами по страницам. Карты, схемы, графики, рисунки занимали первый раздел книги, зато второй был целиком посвящен наговорам. То, что нужно. И обложка идеальная - дубленная кожа, в металлической окантовке. Тяжелая... Хороший предлог, чтобы положить ее в заплечный мешок.

Перед исчезновением Карл успел вычислить наиболее благоприятное время для вызова Темного.  До него оставалось всего пять дней, а за этот срок Вилль не успеет подготовить Элейс. Будь она действительно послушница, то ее сил хватило бы ответить на один вопрос, но ведь она не участвовала ни в одном магическом опыте, не проходила испытаний, которые в обязательном порядке проходят все послушники. Элейс умерла бы еще в самом начале вызова и Вилль уже должен был это понять.

Тео наскоро перекусил, выпил вина, и отправился к подчиняющему стихии. Послушник у дверей покоев робко поднял руку, привлекая внимание.

Тео не удостоил его ответом. Мужчина средних лет, по какой-то странной прихоти задержавшийся в послушниках, отскочил в сторону провожая молчаливую фигуру мага укоряющим взглядом. Чернокнижник миновал прихожую и открыл дверь, оббитую войлоком. Эта комната использовалась для экспериментов. Он застал Вилля, как и ожидалось, в дурном настроении. Элейс, полностью обнаженная, сидела на полу в меловом треугольнике вписанном в круг. Ее руки были связаны за спиной, заставляя девушку держать спину прямо. К счастью, она была в сознании.

При звуке его голоса Элейс вздрогнула, но не подняла глаз.

С этими словами он оставил Вилля одного. Подчиняющий стихии, как и ожидалось, с легкостью проглотил наживку. Теперь оставалось подождать два часа. Наговоры выматывали чтеца не хуже пробежки по дремучему лесу в полночь. Когда Тео вернулся, Вилль выглядел не лучше Элейс. Он тяжело дышал, вытирая платком пот, вытекающий из-под маски. Графин был пуст, только на дне плескалось немного воды.

Вилль дочитал до конца страницы и передал книгу чернокнижнику. Тео встал на его место и начал хорошо поставленным монотонным голосом наговор, вызывающий шелушение кожи. Он знал текст наизусть, поэтому почти не смотрел в книгу, наблюдая за тем, как Вилль одним глотком осушает остатки воды. Усталость оказалась чрезмерной, поэтому он решил выкроить себе немного отдыха.

Чернокнижник кивнул, не переставая бубнить. Спальня Вилля находилась рядом с комнатой для экспериментов, но толстая дубовая дверь и не менее толстая стена должны была заглушить все звуки. Подчиняющий стихии оставил вместо себя послушника, но тот не представлял угрозы.

После ухода Вилля Тео выждал около часа. Он продолжил чтение, следя за послушником, сидящим в уголке на скамейке. Тот ожидаемо принялся клевать носом. Элейс не двигалась, было только слышно ее затрудненное дыхание. Магу казалось, что он видит черные руки, хватающие ее за плечи и склоняющие вниз, но ему это, конечно же, привиделось. Не переставая монотонно читать формулы, Тео щелкнул пальцами, подзывая послушника. Тот вскочил, недоуменно посмотрел на мага, а потом кинулся к ящику, с вопрошающим видом протягивая мел. Чернокнижник кивнул. Марк подбежал к кругу, опустился на колени...

Он успел жирно навести одну сторону треугольника, когда на его незащитный затылок опустился обитый железом корешок книги. Послушник беззвучно рухнул на пол. Тео тотчас прекратил чтение. Он неспешно положил книгу на стол - многолетняя привычка мешала бросать ее на пол, а затем оттащил послушника за ноги. Тот еще дышал. Чернокнижник сначала хотел добить его, но передумал, решив, что маги обязательно захотят допросить послушника и потеряют драгоценное время. Зато он снял с него балахон и сапоги. Марк был рослым мужчиной, но приходилось довольствоваться тем, что есть.

Подойдя к Элейс, безучастно наблюдающей за его действиями, он одним движением стер часть защитного круга и разомкнул треугольник.