— Да, — пискнула я, боясь сглазить. Но Врана мой ответ устроил. — Что с этим делать?

— Рассыпь пока по периметру комнаты.

Я едва успела выполнить требование, когда вернулся Святослав с кружкой воды, и Вран кинул туда щепотку трав из другого мешочка. Запах я узнала сразу — это была сон-трава.

— Так, ты — не мешайся, а лучше закрой дверь с другой стороны, — наказал он Святославу. — А ты садись рядом. Одному мне его не удержать, чтобы расспросить.

— Начальство за такое по голове не погладит, — пробормотал Святослав, действительно закрыв дверь, но оставшись в помещении вместе с нами.

— Можно подумать, ты никогда не поступал по — своему, — с прищуром посмотрел на него Вран. — Ладно, нечего языками молоть, к делу. Лада, положи руки ему на лоб.

Дотрагиваться до покойника было боязно, но я выполнила требование, внутренне содрогаясь от омерзения.

— Ничего он тебе не сделает! — поморщился Вран на моё страдальческое выражение лица, а сам сунул руку в распоротую грудь, туда, где раньше билось сердце. Отвратительная вонь усилилась, смешавшись с запахом мяты, и я поняла, что больше не люблю аромат этой травы.

Вран глотнул отвар, но некоторое время ничего не происходило. Затем глаза мага закрылись, он задышал медленнее, погружаясь в сон-дурман. Я знала, что сейчас мастер должен находиться на грани и искать блуждающую там душу убитого. Наконец, рядом с телом разлилось слабое свечение, и появилась призрачная фигура.

— Руки не отпускай, — прошептал мне Святослав и резко отодвинул Врана от трупа, вытащив из кармана флакончик, чтобы насильно влить старику в рот несколько капель незнакомого мне настоя. Вран закашлялся и открыл глаза.

— И зачем это было нужно? Я бы сам вернулся, — недовольно проворчал он, но увидел туманную фигуру и отложил разборки на потом. — Ты помнишь, кто ты? — обратился он к духу. Тот медленно кивнул, глядя на свое тело, словно до сих пор не верил, что мертв. — Ты знаешь, кто тебя убил?

На этот раз ответ был отрицательным. Что ж, это было бы слишком просто. Но Вран не сдавался.

— Это был мужчина?

Кивок. Увы, говорить призрак не мог, так что вопросы приходилось задавать четко.

— Молодой?

Неопределенное пожатие плеч. Ясно, лица убийцы он не видел или попросту не успел рассмотреть. В тот же миг в мои ладони словно раскаленные спицы воткнули. Стало так сильно жечь, что я охнула, но не отвела рук. Вран заметил это и прекратил гадать:

— Ты можешь показать что-то, что поможет отыскать убийцу? — спросил мастер, и начавший мерцать призрак несколько раз дернул себя за ухо.

— У него есть серьга? — догадался Святослав, и дух кивнул — а затем разлетелся туманным облачком, а боль в моих руках мгновенно исчезла. Вместе с тем накатила такая слабость, что, не поддержи меня Вран, я рухнула бы на труп, наплевав на всё отвращение.

— У него есть серьга, — повторил Вран, глядя на следователя.

— Это не подтверждение, — покачал головой Святослав, вздохнув. — Но повод присмотреться.

— И это немало, — кивнул шептун, положив ладонь мне на плечо. Теплая волна энергии наполнила меня силой, опьяняя, и захотелось узнать, испытывал ли Финист эти чувства, когда был рядом со мной? Если да, то стоило обнимать его почаще.

— Вы думаете, это Верховный маг? — я подняла голову, глядя на сгущающиеся тучи. Давненько не было дождя, и он пришелся бы для сухой земли как нельзя кстати. Городская пыль стояла настолько плотной стеной, что становилось трудно дышать. Только здесь, на холмах, чувствовалась какая-то легкость, можно было вдохнуть полной грудью, не боясь, что от пыли запершит в горле.