Импрес напряглась, лихорадочно обдумывая ответ. Что ей сказать человеку, сын которого заплатил за нее в публичном доме пятьдесят тысяч долларов золотом?

– Чем могу быть полезен вам? Надеюсь, Трею не хуже? – Тревожно нахмуренные густые брови придали Хэзэрду суровый вид.

– С ним все нормально, – заверила Импрес. – Просто поразительно, что еще недавно он… ну, вы понимаете, – запинаясь, сказала она. Потом глубоко вздохнула и словно с разбегу нырнула в ледяную воду. – Я хотела бы поговорить с вами, мистер Блэк, потому что… в общем, это связано…

– Может быть, деньги? – Хэзэрд решил помочь ей, видя, как взволнована молодая женщина.

– О, да. Я понимаю, что это не ко времени…

– Не беспокойтесь, я слышал о том, что произошло у Лили, – подбодрил ее Хэзэрд, пытаясь как то снять неловкость ситуации. – К тому же я не раз помогал сыну выйти из подобных ситуаций. Время от времени.

– Вы хотите сказать, что он и раньше покупал женщин? – воскликнула Импрес.

Хэзэрд улыбнулся, и Импрес поняла, от кого Трей унаследовал свою обезоруживающую улыбку.

– Нет, этот случай особенный, – добродушно сказал он, – вы были первой.

– Я не хочу, мистер Хэзэрд, чтобы вы думали, что для меня это обычное дело.

– Мисс Джордан, – мягко прервал ее Хэзэрд, – позвольте заверить вас, что никто здесь не собирается выносить каких то оценок. Я не знаю, сколько времени вы пробыли в Монтане, но здешний этикет требует, чтобы вы назвали только свое имя. Кроме этого вы никому не обязаны говорить больше. К западу от Красной реки не задают вопросов.

Он действительно все прекрасно понимал и обладал той же деликатностью, что и Трей. Импрес посмотрела ему прямо в глаза, ее голос дрожал он внутреннего напряжения, когда она заговорила:

– Вы знаете, я не хотела просить у вас деньги, но у меня есть некоторые обстоятельства. Я должна вернуться туда, откуда приехала, а также… Я не знаю точно, как скоро поправится Трей, если это займет времени больше, чем я могу себе позволить… – И она решительно закончила: – Поэтому я хотела бы получить деньги сейчас.

Безо всякого колебания и расспросов, с тем же добрым выражением на лице Хэзэрд мягко спросил:

– Сколько вы хотите?

– Только то, что должен мне Трей, сэр, – быстро ответила Импрес, доставая чек. – Здесь обозначено больше чем достаточно, и, если бы не мои обстоятельства, я не стала бы ожидать, что вы выплатите всю сумму, которая столь высока. – Она внезапно смешалась и почувствовала себя одинокой в этом чужом доме. Слезы навернулись на глаза, и Импрес крепко сцепила руки, чтобы не разрыдаться перед этим могущественным и влиятельным человеком.

Посмотрев на клочок бумаги, Хэзэрд подумал, что указанная сумма слишком большая цена за время этой девушки и слишком малая за жизнь сына.

– Могу предложить вам значительно больше этого, мисс Джордан. Не будьте слишком робки.

И он стал ждать ответа. Человек слова, он был уверен в важности мотивов мисс Джордан. Импрес немного расслабилась.

– Этого более чем достаточно, мистер Блэк, – ответила она. – Сразу же, как только Трею станет лучше, я уйду с вашего пути.

– Чепуха, – ответил Хэзэрд одновременно вежливо и искренне. – Моя жена и я рады видеть вас в доме столько времени, сколько вы захотите.

Он на секунду посмотрел на свои руки, лежавшие сжатыми на полированной поверхности стола, а когда вновь поднял глаза, Импрес увидела в его глазах невыплаканные слезы.

– Мы в вечном долгу перед вами. – Его голос прозвучал глухо, несмотря на то что он пытался контролировать себя. – Если вы нуждаетесь в чем то, мисс Джордан, достаточно только сказать об этом.