— Я правильно понимаю, что это? — от волнения голос моего друга предательски дрогнул.

По голосу и по тому, как загорелись глаза Серого Ворона при виде подарка, я понял, что эти орехи всё же представляют немалую ценность.

— Да, мой друг, ты не ошибся, — улыбнулся князь, весьма польщённый произведённым подарком эффектом. — Пересаженные нами священные деревья мади дали свои первые плоды на новом месте. Совет единогласно принял решение подарить первые плоды священных деревьев тебе, Серый Ворон. Они твои по праву, владей ими!

— Это очень ценный подарок, и я со всей ответственностью подойду к плодам священных деревьев. Сестрёнка, это по твоей части! — подозвал Сергей свою сестру.

Из группы гостей выдвинулась леди Анна и приняла этот ценный подарок, поблагодарив эльфов от себя лично. Друидка явно имела представление, что делать с этими орехами. Эльфы ещё раз поклонились и присоединились к другим гостям, а Зашек уже зачитывал титулы новых гостей:

— Делегация от чёрных дварфов клана Кормящей Бездны!

На красной дорожке показались закутанные в чёрные одежды четыре невысокие фигуры. Вчетвером за металлические ручки они несли большой окованный железом сундук. Сгибаясь под тяжестью своей ноши, дварфы подошли ближе и, не произнеся ни звука, поставили сундук перед Серым Вороном и отошли в зал.

— Делегация от чёрных дварфов клана Вечной Ночи!

И опять на красной дорожке появились четыре низкорослые фигуры в тёмных одеяниях. Никаких знаков клана на длинных плащах до пола не имелось, хотя покрой одежды этой четвёрки всё же несколько отличался. Эти четверо также с трудом тащили окованный железом сундук, словно две капли воды похожий на предыдущий. Также беззвучно они поставили свою ношу перед Серым Вороном и отошли к предыдущей четвёрке.

— Делегация от чёрных дварфов Отверженного Клана!

И опять картина в точности повторилась — четвёрка закутанных с ног до головы глубинных дварфов и новый тяжёлый сундук, оставленный возле двух предыдущих. Сергей подошёл к трём одинаковым сундукам, провёл слегка рукой по закрытым крышкам и поклонился двенадцати молчаливым фигурам. А потом обратился к гостям, комментируя увиденное зрелище:

— У величайших мастеров современности, многие века живущих на глубине без солнечного света, существует очень древняя традиция касательно подарков. Согласно ей, получатель должен рассмотреть свой подарок один без посторонних глаз. Поэтому, да простят меня мои уважаемые гости, но с содержимым этих внушительных ящиков я ознакомлюсь позже, как бы мне ни хотелось удовлетворить своё и ваше любопытство. Другие традиции народа чёрных дварфов не позволяют им произносить речи или принимать пищу в присутствии представителей других народностей. Поэтому специально для уважаемых гостей из глубины отгорожены отдельные помещения, где они смогут насладиться едой и общением, не нарушая вековые запреты.

Серый Ворон указал гостям из горных глубин на зашторенную плотной занавеской арку, скрывающую ведущий куда-то проход. Все двенадцать чёрных дварфов молча направились в ту сторону и скрылись за занавеской. Когда за последним из них задёрнулась штора, мой друг сел обратно в кресло, а Зашек объявил очередную группу гостей, которых я уже давно почувствовал своими способностями паладина даже за закрытыми дверьми:

— Хозяин ночи высший вампир Архимаг Глисс. Хозяин ночи высший вампир Красный Лорд со своей супругой баронессой Властелиной Омникафи.

Властелина оказалась великолепна в красном безукоризненно сидящем на ней платье. Однако, подозреваю, большинство гостей даже не взглянули на эту красавицу, настолько всех впечатлило появление на празднике вампиров.