Властелина оказалась великолепна в красном безукоризненно сидящем на ней платье. Однако, подозреваю, большинство гостей даже не взглянули на эту красавицу, настолько всех впечатлило появление на празднике вампиров. Все разговоры в зале стихли, десятки глаз следили за двумя высокими фигурами. Глисс в чёрном костюме цвета безлунной ночи и Красный Лорд в одежде цвета свежей крови. Вампиры обменялись с Хозяином и Хозяйкой приветственными фразами и присоединились к гостям. Я обратил внимание, как вокруг вампиров и их спутницы образовалось свободное пространство. Впрочем, испуг гостей быстро проходил, и первые смельчаки уже нашли в себе силы вступить в светские беседы с опасными ночными хищниками.

Приём продолжился, гости сменяли друг друга перед троном Серого Ворона. Прошёл Тумик Тяжёлый с небольшой группой дварфов клана Тяжёлых. Затем я с большим удивлением обнаружил свою бывшую одноклассницу Настю Головёшкину — её почему-то объявили, как благородную магессу маркизу Анастасию Вендерштаф из королевства Лансет. На запястье Насти я заметил надетый антимагический браслет, так что слова про магессу были правдой. Компанию маркизе составлял Серый Пограничник эльф Тилион, принёсший какой-то длинный тяжёлый свёрток. В отличие от большинства гостей эльф Тилион не стал разворачивать и демонстрировать свой подарок, однако я понял, что Серый Ворон прекрасно осведомлён о содержимом. Поздравив юбиляра, Тилион отдельно подошёл и поздоровался со мной, после чего вместе со своей спутницей направился к князю эльфов Дневной Росы.

Но подавляющее большинство гостей оказались для меня совершенно незнакомыми, так что под конец я уже совсем заскучал и с нетерпением ждал окончания церемонии. Наконец, Зашек объявил последнюю группу посетителей:

— Самый знаменитый в Эхиргамской Империи охотник за головами Космат Мрачный со своими постоянными спутницами магессой Виленой и магессой Миленой.

Охотник за головами оказался угрюмым двухметрового роста детиной с длинными не слишком опрятными тёмными волосами. Несмотря на достаточно жаркую погоду, на мужчине была надета утеплённая медвежьим мехом плотная куртка с пришитыми металлическими пластинами, тёплые штаны, а на поясе висел одноручный топор. Я никогда ранее не встречался с этим охотником за головами, но сразу же оценил страшную силу его огромных рук и плавность движений опытного бойца.

Засмотревшись на Вальдемара, я не сразу обратил внимание на его спутниц, а между тем одна из них оказалась мне знакома — именно вместе с ней мы выбирались из Холфорда через подземные лабиринты склепа Золото Мёртвых. Правда тогда она носила красные одеяния служительницы культа Моргима, сейчас же на Вилене (вроде так её звали) было бирюзовое бальное платье с глубоким декольте, жемчужные серьги и ожерелье, множество дорогущих колец с крупными драгоценными камнями и... антимагический браслет на запястье.

Впрочем, такой же блокирующий магию браслет я заметил и у её спутницы полуэльфийки Милены со снежно-белыми волосами. Полуэльфийка пришла на праздник в светло-розовом коротком платьице заметно выше колен, весьма откровенном и даже вызывающем по средневековой моде. На любой человеческой девушке такое одеяние смотрелось бы кричаще вульгарным и даже пошлым. Но на стройной полуэльфийке лёгкое платьице выглядело просто притягивающим мужские взгляды и соблюдающим приличия, хотя и на грани. Но меня её экстравагантное платье заинтересовало лишь на мгновение, гораздо больше моё внимание привлёк массивный золотой обруч на шее полуэльфийки. Он выглядел цельным без всяких застёжек или замочков и напоминал рабский ошейник. Она что, рабыня?

— Тебя даже не узнать, Серый Ворон, настолько ты помолодел, — нисколько не стесняясь нарушения всех принятых протоколов, панибратски обратился к моему другу огромный охотник. — Это очень здорово! Когда я тебя в последние разы видел в Восстановленной Крепости, ты был совсем седой полуслепой и вечно больной развалиной.