– Тогда что же?

– Я думаю, это совершенно ясно.

– Только не мне, – сказал Норман.

Впервые Гарри улыбнулся. Это была едва заметная улыбка, совершенно без тени юмора.

– Ты не поверишь, если я скажу, – и он ушел.

Глава 6

ТЕСТЫ

Морской биолог Левин был единственным членом команды УЛФ, с которым Норман еще не встречался. Это одно из тех непредвиденных обстоятельств, которые мы не предусмотрели, подумал он. Норман предполагал, что встреча с инопланетянами произойдет на суше. Он не предусмотрел самого очевидного скорее всего, их корабль сядет в воду, поскольку около семидесяти процентов поверхности планеты покрыто водой. Совершенно очевидно, что в команде должен находиться морской биолог.

Он встретился с Левиным около ограждения. Морской биолог вцепился в перила и выглядел крайне бледным. После короткой беседы выяснилось, что он страдает морской болезнью.

– В самом деле? – удивился Норман.

– Я работаю в лаборатории, – пояснил тот. – На суше, где нет этой постоянной качки… Чему вы улыбаетесь?

– Простите, – извинился Норман.

– Вам кажется весьма забавным, что морской биолог не переносит качки?

– Это нелепо, я полагаю.

– Многие из моих коллег страдают морской болезнью. – Левин посмотрел вдаль и сказал:

– На тысячи миль здесь пустынно.

– Океан.

– Меня от него мутит, – признался Левин.

– Итак? – сказал Барнс. – Ваше мнение о команде?

– Я подобрал ее шесть лет назад. В основном, группа хорошая, перспективная.

– Я хочу знать, кто из них может подвести.

– А почему это непременно должно случиться? – спросил Норман, покрываясь испариной.

– На глубине тысяча футов, в тесном подводном доме? – сказал Барнс. Послушайте… это же не курорт, а вы не военные водолазы, которые прошли специальную подготовку… Я должен быть уверен, что каждый член команды имеет хорошее здоровье и не выкинет какой‑нибудь фокус.

– Капитан, я не пророк и не могу предсказать, кто из членов команды не выдержит экстремальной ситуации.

– Даже из‑за страха?

– По любой причине.

– Я думал, это ваша специальность, – нахмурился Барнс.

– Состояние страха является одним из направлений моих исследований и я могу сказать, что страх может испытывать любая личность, но не могу предсказать кто конкретно выдержит стресс.

– Тогда какой же от вас толк? – вспыхнул Барнс. – Извините! Вы не можете провести с ними собеседование или какие‑нибудь тесты?

– Таких тестов не существует.

– А Левин? – вздохнул Барнс.

– Он страдает от качки.

– Под водой нет никакой качки, так что это не проблема… Но что вы можете сказать лично о нем?

– Вряд ли он выдержит.

– Верно заметили… А Гарри Адамс? Он высокомерен.

– Да, – согласился Норман. – Но это, возможно, и к лучшему.

Исследования показали, что наиболее успешно справляются с стрессом неординарные личности, про которых говорят, что они слишком самоуверенные.

– Может быть, – допустил Барнс. – Несколько лет назад Гарри был одним из ярых сторонников СЕТИ, а сейчас вдруг сделался столь же ярым противником. Помните его нашумевшую статью?

Норман хотел было ответить, что нет, но тут в каюту зашел лейтенант.

– Капитан Барнс, вот снимок, который вы просили.