– Ну, это большой вопрос, – сказал я. – Вы же знаете, что Павел погиб в результате несчастного случая.

– Конечно, – иронически кивнула она. – Сначала со Стасом несчастный случай, через два месяца – с Павлом. Если завтра Кожухову на голову кирпич упадет, тоже скажете – несчастный случай?

– Так ведь не упал, – возразил я.

– Откуда вы знаете? Вы давно видели Кожухова? Я уже с полгода не видела. Может, ему уже упал этот самый кирпич! – разошлась Марина.

– Давайте не будем про кирпичи, – предложил я. – Давайте дальше про Павла.

– А что про Павла? Он ко мне каждый день приходил и все говорил про заговор, про то, что его следующим уберут… Он написал Олегу в Москву, чтобы тот поберегся, но Олег, кажется, ему не ответил. Кожухову звонил, но я не знаю, о чем они там договорились. Я Кожухова не очень хорошо знаю, он всегда себе на уме был. И на похороны Стаса не пришел. Кажется, Павел даже в милицию обращался, чтобы пересмотрели дело об убийстве Стаса. Но его никто не слушал. Тогда он сказал: «Хрен с ним, пусть меня тоже убивают, но это им выйдет боком. Я всю правду напишу, и тебе. Маринка, отдам свои мемуары. Как только узнаешь, что мне кранты, езжай в Москву и отдай в журнал „Огонек“, пусть напечатают». Уж не знаю, написал он там чего или нет…

– То есть он вам не передавал никаких своих записей? – уточнил я.

– Нет. Павел хвастался, что пишущую машинку купил, а что касается его мемуаров… Болтал он много последнее время, вот что.

– Возможно, – сказал я. – И зачем же ему понадобился частный детектив?

Зачем он так вцепился в меня?

– Как зачем? – удивилась Марина. – Милицейское расследование его не устраивало. Он хотел, чтобы кто‑то доказал про смерть Стаса… Ну, что это было не ограбление, что это специально было сделано. Вот это он и хотел вам поручить. Со мной посоветовался…

– Два месяца спустя? – я непонимающе уставился на Марину. – Два месяца спустя после смерти вашего брата? Как я должен был доказывать все это, черт побери?!

– Действительно… – похоже, Марина только сейчас об этом задумалась. – Может, у вас есть какие‑то свои методы? Вы же частный детектив…

– Но не Господь Бог! Через два месяца после совершения преступления никаких следов уже не остается! Я бы ничего не смог сделать для Павла! При всем желании!

– Только не кричите, – попросила Марина – У меня соседи нервные. Они и так бесятся, что им звонят в пять утра и просят позвать меня к телефону. А вы еще и вопите… Не надо. А что касается Павла… Понимаете, он давно хотел поручить это расследование кому‑то вроде вас. Но забывал. Только соберется этим заняться, а тут запой. Вот и дотянул до последнего…

– Это уж точно, – согласился я. – До самого последнего.

– А может, он хотел, чтобы вы его охраняли? – предположила Марина. – Он же боялся, что его следующего…

– Возможно. В любом случае – он ничего мне толком так и не сказал. Он взял у меня шестнадцать визитных карточек. Или даже семнадцать. Куда ему столько? Допустим, одну для вас. Остальные?

– Наверное, для Кожухова. Одну‑две. Может, еще пару послал бы Олегу в Москву. Ведь Павел хотел, чтобы они, трое, объединились и что‑то придумали.

Наняли такого человека, как вы, чтобы провел расследование.