Мой взгляд скользнул в угол, где стоял Демьян. Он видел все. Видел чудо, которое произошло на его глазах. Видел, как-то, что он считал невозможным, свершилось с помощью методов, которые он презирал. Он видел, как вожди крепости смотрят на меня с уважением, которого он, возможно, не видел за всю свою жизнь.

Его лицо, до этого искаженное злобой, вдруг обмякло, стало серым и пустым. Он потерпел полное, окончательное поражение. Молча, не говоря ни слова, он развернулся и, ссутулившись, как старик, потерявший все, ушел в самый темный угол лазарета, окончательно сломленный.

Я отвернулся от него. Прошлое было побеждено. Пора было строить будущее. Я повернулся к застывшим в благоговейном шоке ученикам Демьяна. Они смотрели на меня, как на живое божество.

— Теперь нужно напоить всех остальных, — сказал я, и мой голос, твердый и уверенный, прозвучал в наступившей тишине приказом. — Работа только начинается.

Глава 16

Я отвернулся от Демьяна и повернулся к своей новой команде. Пора строить будущее.

— Теперь нужно напоить всех остальных, — сказал я, и мой голос, твердый и уверенный, прозвучал в наступившей тишине приказом. — Работа только начинается.

Я повернулся к своему рабочему столу, чтобы взять мешок с травами и начать подготовку к массовому производству. В тот момент, когда мои пальцы коснулись грубой ткани, мир вокруг исчез. Меня накрыла беззвучная вспышка чистого, ослепительного золотого света. Это была отложенная награда Системы.

[За создание уникального рецепта качества «Шедевр» («Противоядие „Живая Вода“»), оказавшего критическое влияние на выживание союзников, вы получаете особую награду!]

Я ожидал чего угодно — уровня, очков улучшения, но то, что я получил, оказалось более ценным.

[Вы получили +500 ед. опыта.]

[Вы изучили новый пассивный навык!]

[Алхимическая Интуиция ур. 1]: Позволяет интуитивно чувствовать правильные пропорции и температуру при создании сложных отваров и зелий, снижая шанс неудачи и повышая качество конечного продукта.

Я почувствовал, как мое восприятие мира снова изменилось. Это было не просто знание. Это было чутье. Словно в мой разум встроили идеальный внутренний компас, который всегда будет указывать на верное решение в самой сложной алхимической задаче. Теперь я мог не только рассчитывать, но и чувствовать рецепт. Система вознаградила меня не просто за результат, а за сложность и мастерство, проявленные в его достижении.

Эйфория от новой способности была пьянящей, но она тут же сменилась осознанием колоссальной ответственности. Одно дело — создать одну порцию лекарства в идеальных условиях. И совсем другое — повторить это чудо в промышленных масштабах, в хаосе переполненных лекарских палат, где цена малейшей ошибки — человеческая жизнь.

Мой Дар, мое главное оружие и надежда всей крепости, оказался обоюдоострым клинком. Я единственный, кто мог выполнять ключевые, «магические» этапы рецепта — очищение «Огненного корня» с помощью [Нейтрализации Токсинов] и финальный синтез лекарства, который теперь направляла моя [Алхимическая Интуиция].

Я был сердцем этой операции, но я же был и ее узким местом. Я не мог просто передать рецепт и заставить сотню рук работать. Без моего личного участия каждый котел с лекарством остался бы в лучшем случае бесполезным отваром, а в худшем — ядом. Придется выкручиваться, создавая своеобразный конвейер, где я буду последней, решающей инстанцией.

— Матвей! — позвал я. Мой ученик тут же подбежал ко мне. — Собери всех наших ребят с кухни.

Пока он бежал выполнять приказ, я мысленно готовил план. Вскоре в палатах собралась самая странная команда, какую только можно было вообразить. С одной стороны стояли мои поварята во главе с Федотом — одетые в простую одежду, но с прямой спиной и горящими преданностью глазами.