— Сравнивать надо с материалом покойного Чэня.

Вторая бровь взлетает вровень к первой.

— Угу. И никому не слова. Никогда.

Укор застывший в глазах Мелкого сразил бы наповал атакующего носорога. Да, да, да, мне очень стыдно.

— Прости. Это не моя тайна. Отчет нужен как можно быстрее.

— Сутки, — говорит тот. — Самое меньшее.

Ну и ладно. Очень надеюсь, что за эти сутки ничего эдакого экстраординарного не произойдет. Или все же заехать по дороге к дяде в храм и хорошенько помолиться кому-то из Богов Удачи?

Мне самой интересно, что придумал Рё, и отчего он так уверен в себе, ведь я даже переодеваться обратно в юбку не стала. Только сумочку захватила. Она мне сразу понравилась — и фасоном, и цветом (Малинового мусса! Охренеть!)

Пока лифт несет нас вниз, я рассматриваю ронина внимательнее, чем обычно. И словно вижу в первый раз. Смешные вихры на макушке, длинная челка, как у школьного хулигана, бандана на шее и её узелок прямо на кадыке — прыгает туда-сюда, спортивный костюм из тех, что таскают уличные гопники, а на ногах самые дешевые кеды. Вокруг обгрызенных ногтей заусенцы черные, одна щека побрита хуже, чем вторая. Чучело чучелом, одним словом. Но, покусай меня Боко, если у этого парня нет собственного покровителя-ками. Я почти что нюхом чую приторный сандаловый запах сверхъестественного, исходящий от ронина.

Мы спускаемся на подземную парковку, где за каждой машиной по репортеру сидит с камерой наготове.

— Не смотри ни на кого, Хозяйка, только себе под ноги, — приказывает ронин и властно берет меня за запястье. Прямо, как Красавчик Тан когда-то. Очень сильная хватка, уверенная. И почему-то я ему верю и подчиняюсь без вопросов.

Для надежности я зажмуриваюсь и топаю нога в ногу с Рё, стараясь не сбиваться с ритма.

Открываю глаза, когда внедорожник уже катит по вечернему проспекту. Я поверить не могу в то, что произошло с нами.

— Ты сам им глаза отвел или твой ками? — спрашиваю напрямик. — И не вздумай отпираться! Я тоже вижу призраков, демонов и духов.

— Значит, наша встреча — это судьба, Хозяйка Рин, — смеется ронин. — Практически, шар судьбы. Или воля Небес. Как тебе больше нравится?

— Ты не уворачивайся от разговора. Я тебя спросила, что это был за трюк?

До сих пор я ни с кем не делилась этой тайной, не признавалась никому. Ни дяде, ни Красавчику. А тут какой-то бродячий мошенник не просто из той же породы, что и я оказался, он еще и пользоваться своим даром умеет. С выгодой для себя! Да у меня просто шок и когнитивный диссонанс в одном флаконе. Я тоже так хочу!

— Тут всего по чуть-чуть. Немного психологии, немного наглости и совсем мало сверхъестественного. А твой ками в кедре живет? Стеснительный, да?

Это Сяомэй-то стеснительный? Он однажды прямо при мне самоудовлетворением занимался, скот этот безрогий! Я сейчас очень зла на Сяомэя. Сколько раз просила — научи колдовству какому-нибудь простенькому. Ни в какую! Жадина!

— А у тебя он где живет? Тоже дома?

— Нет, что ты! У меня и дома-то своего нет сейчас, — отвечает Рё. — Я дружу с ками горы.

И гору называет. Одну из тех священных, что в лесном заповеднике. От зависти я готова повеситься на поводке Боко.

— Так случайно вышло, еще в детстве. Я же деревенский, Хозяйка Рин, — смущенно признается ронин. — Я по этой горе шарился, едва на ногах научился стоять.

Всё с господином Абэ ясно. Если тебе покровительствует могущественный ками священной горы, то закона, легавых, журналистов и прочих напастей можно не бояться. Это только моё хамло бесстыжее ни на что не годно, кроме пакостей.