– Уф! – перевел дух Роберт Иванофф. – Ну и хреновины у вас тут летают… – Американец снова потянул мясистым носом. – А воздух какой, чувствуете? Гуд воздух.

– Озон, – пояснил Васька. – Обычное дело во время грозы.

– Давайте покончим с делом, – сказал я торопливо. – А потом можно и о погоде поговорить.

– Верно, – подхватил Василий. – Дело прежде всего.

Мистер Роберт болезненно улыбнулся и дрожащей рукой вынул из кармана чековую книжку.

– О’кей. Сделка есть сделка. Готов рассчитаться сию же минуту. Надеюсь, господин Николай, никаких препятствий больше не будет?

– Да какие уж препятствия! – воскликнул Василий, передавая цветы американцу.

Тот небрежно бросил чек на стол и с трепетом принял дорогой букет.

Чек действительно был на миллион долларов. Шесть нулей так и притягивали взгляд. Я взял чек в руки и с интересом рассматривал его.

– Вас интересует, – обнажил он ровные белые зубы в снисходительной улыбке, – как этот невзрачный клочок бумаги можно превратить в миллион? О, все очень просто. Достаточно предъявить его в банке, и вам выложат круглый сумма. – Он периодически коверкал русскую Речь, я был уверен, что умышленно.

– В каком еще банке? – нахмурился Василий. – Это что же, в Америку нам ехать за нашим миллионом? Нет уж, господин Иванофф, давайте наличными.

– Зачем Америка? – искренне удивился гость. – Не надо никакой Америки! Обращайтесь в Интернэйшнл Бэнк оф… – он произнес замысловатое название, – и получайте свой миллион. Как! Вы не знаете, что в Москве открыт филиал этот банк? Вы меня просто удивляете, господа!.. На чеке указан адрес филиала.

Адрес действительно был. Однако проверка не повредит. Я включил свой «детектор лжи» и прошелся по лабиринту сознания мистера Иванофф. Нет, он не врал. Все точно. Пряча чек в карман, я сказал:

– Все в порядке. Деловая часть закончена.

– О, я рад, мистер Николай! Вы настоящий деловой человек!

– Надеюсь, не откажетесь от чашечки кофе… Маша, кофе готов?

– Готов, – буркнула жена, и я сразу уловил перемену в ее голосе.

– О нет, я должен ехать. Нужно позаботиться о цветах: они стоят того. Прощайте, господа, гуд бай!

И он исчез за дверью.

Мы молча смотрели ему вслед. На душе у ценя скребли кошки. Комната наша будто сделалась меньше, стала неуютной и серой, что‑то погасло в ней, умерло, улетело…

– Ну что, доволен? Получил свой миллион? Всегда ты так – не спросишь, все по‑своему!

– Ну что ты ворчишь?! Ты ж сама хотела!

– Я? А ты спросил?.. Ну‑ка, давай сюда миллион!

– Как же, держи карман шире! – огрызнулся я.

Василий тоже кипел от обуревавших его чувств.

– Ну ты, отец, и лопухнулся! Вот уж не ожидал! Я же тебя пихал, а ты ноль внимания. Миллион! Как же! Надул тебя этот фраер! Э‑эх!..

– Заткнись! – зло бросил я ему и приготовился защищать свой карман. Все мы набычились и, похоже, решили перейти от слов к делу.

И тут раздался нетерпеливый звонок. Васька открыл дверь, и в комнату влетел пунцово‑красный Роберт Иванофф. Жестом оскорбленного короля Лира он швырнул на стол некое подобие веника и, брызжа слюной, зашипел:

– Вы есть жулики! Господа! Да, да, все русские есть жулики! Верните мне чек и заберите это!

Боже! Ведь веник, брошенный им на стол, и есть тот самый букет голубых космических роз, еще пять минут назад лучившихся фосфоресцирующим светом и благоухавших так, что хотелось обнять весь мир.