— Они могли пройти ночью.

— Думаете Нотебург в осаде?

— Вполне может быть. Он крепкий орешек. Запасов там прилично. Гарнизон крепкий. Стены крепкие и высокие. Пушки осадные близко не подведешь — вода. Так что ломать стену Нотебурга можно месяцами.

— А Юхан?

— Он врет.

— Но зачем?

— Кто знает? — пожал плечами комендант.

— Но он действительно ранен. Я видел.

— Одно очевидно — Нотебург стоит. Мотивы Юхана нам не известны. Может он перешел на сторону русских?..

На утро, как несложно догадаться, никто даже не подумал сдаваться. Да этого и не ожидали в русском лагере, что расположился вокруг крепости. Заняв при этом и город — Ниештадт, который, в отличие от оригинальной истории не был сожжен и эвакуирован. Русские баркасы прошли ночью мимо крепости и высадили десант. Который внезапным наскоком занял город. Так-то маленький, но крупнейший в здешних местах.

Новый день прошел тихо.

Шведы ждали начала.

Но Петр не спешил, продолжая приготовления. В конце концов артиллерия Ниеншанца была ощутимо сильнее, чем в Нотебурге. Это там на старых стенах нормальных пушек не поставить. Да и в башнях очень тесно. Поэтому стрельба из тех малокалиберных по сути противоштурмовых орудий и фальконетов была не эффективной. А тут — честь по чести возведенная «звезда» с толстыми валами и удобными позициями для артиллерии. Что и позволило шведам очень неплохо ее вооружить…

И вот наступил вечер.

В русском лагере засуетились.

Это напрягло шведов.

В условиях темноты эффективность артиллерийского огня сильно снижалась. Ведь непонятно куда стрелять. Поэтому они стали готовиться к отражению большого штурма. Уж что-что, а разборные штурмовые лестницы они в зрительную трубу разглядели.

Стемнело.

Бах!

Ударила первая гаубица.

И чуть погодя за ней последовали остальные, отправляя в небольшой Ниеншанц свои 6-дюймовые гранаты…

Таблицы стрельбы по гаубицам, пушкам и мортирам Алексей составил заблаговременно. Не сам. По его распоряжению. Да, не самые точные, но вполне рабочие. Расстреляв для этих целей по несколько стволов каждого типа.

Во время обстрела Нотебурга их проверили на практике.

И теперь решили поиграть вслепую. Благо, что за время стояния под стенами крепости уже успели составить более-менее нормальные карточки огня. Даже расстояние смогли измерить. Те шведы, что приходили на переговоры, ведь шли. Их шаги считали. Что позволило уточнить карточки, внеся небольшие коррективы. Все-таки визуально дистанции артиллеристы еще не умели нормально определять. Да и походные вышки пригодились. Простые фургоны с поднимаемыми на противовесе сборными лестницами. Наблюдатели забирались не очень высоко, но даже десять метров давали много больше, чем рассматривать неприятеля с уровня земли. А если такие вышки поставить на естественные возвышения…

На самом деле все эти карточки и огня и замеры производили не артиллеристы, а один артиллерист — Яков Брюс. Остальные только помогали и учились. Шотландец же проникся рассказанной ему царевичем идеей и активно ее разрабатывал и прорабатывал. Обучая заодно и остальных командиров «бога войны».

Сам сценарий событий под стенами Ниеншанца, в отличие от Нотебурга, не был так тщательно спланирован. Но определенные наработки имелись, наработанные во время военно-штабных игр и оформленные Генеральным штабом. Так что Петру и его окружению ничего выдумывать не приходилось. Просто доставай заготовки да комбинируй, подгоняя «бумагу под овраги». Как, впрочем, и всегда. Тут ведь как план не сочиняй, все равно нужно будет адаптировать…

И вот.