-- Да какой второй? -- подскочил я. -- У меня и первой-то еще нет. И вообще, она не в моем вкусе.

   -- От тебя всего можно ожидать, -- продолжала наступать на меня Катрина. -- И вкусы твои подозрительны. С каких это пор айраны дружбу с драконами водят?

   А вот это уже запрещенный прием! Такого терпеть я был не намерен.

   -- Так! -- резко сказал я и поднялся.

   Видимо что-то изменилось, потому что все как-то отшатнулись от меня.

   -- А я еще и с эльфом дружу, -- тихо напомнил я. -- Так что можно сказать, что я совсем пропащий. А то, что эта дружба принесла всем народам большую пользу, то об этом вспоминать совсем не обязательно, да? Или с этим кто-то не согласен?

   Я обвел взглядом притихших айранитов.

   -- Отныне я сам буду решать, что, как и когда! -- отчеканил я. -- Вопрос считаю закрытым.

   -- Ну, я не сомневался, что ты истинный Белокрыл, -- неожиданно заметил Нартат. -- Только мы можем быть такими непреклонными. ...Так со Ставрориэлем мне говорить?

   Я взглянул на него. Впервые уловил что-то похожее на уважение в его глазах.

   -- Полетим сейчас, -- кивнул я.

   -- Тебе не кажется Влад, что мы можем воспринять такие действия как недружественные? -- Нортоноэль хмурил брови, рассматривая меня. -- А как иначе расценивать ваш поступок? Я, конечно, выслушал мнение Прекрасной Эллиаль, но в этой части света решения принимаю я и Совет.

   -- Есть такое понятие, как данное слово, -- прогудел Нартат. -- И не мне тебе рассказывать, что это означает. Для достижения цели слово было дано Владом, и он, как и положено благородному айраниту, должен его сдержать. Или благородные эльфы думают по-другому?

   -- Но дроу испокон веков были нашими врагами, -- напомнил Мармиэль. -- И они ими остаются. Если желаешь, то я могу провести тебя в архив. Там имеется множество свидетельств о злодеяниях, которые эти дроу творили. Это испорченный народ без будущего. Не только мы их враги. Они есть и будут врагами дружественных нам народов -- гномов и людей. Я не сомневаюсь, что затеянная ими операция направлена против нашего союза. И еще, я бы не был так уверен в вашей безопасности. То, что вы отделились от мира кольцом гор, не является гарантией того, что вас они не тронут.

   -- Значит, надо свести к минимуму негативные последствия, -- пожал я плечами. -- И это можно будет сделать.

   -- Интересно, как образом? -- поднял брови Нортоноэль.

   -- Эта Кроули таскает за собой мешок с составляющими телепорта, -- хмыкнул я. -- Я давал слово, что доставлю ее к дроу, но я не давал слова относительно ее груза.

   -- Хм! -- прокомментировал мои замечания Орантоэль. -- Несколько изощренная трактовка. Но как ты планируешь это провернуть? Ты же понимаешь, что намеренная порча может быть истолкована однозначно. Ты, быть может, слова и не давал, но клятву давал Семенэль. А мы очень дорожим нашим братом.

   -- О! Эти подземные проходы такие узкие и неудобные, -- с лукавой улыбкой вздохнул я. -- Того и гляди где-то упадешь, за что-то зацепишься. А если хорошо зацепиться да упасть поудачнее, то...

   Я мило улыбнулся присутствующим.

   -- Да, -- Мармиэль потер подбородок. -- Надо будет запомнить на будущее: Влад не только нагл до изумления, но и коварен изрядно. Но насколько я понял, эта дроу всегда таскает свой мешок сама, не доверяя его никому.

   -- Мы этот вопрос решим, -- ухмыльнулся я. -- У меня есть идеи относительно этого. Я над ними как раз сейчас работаю.

   -- А чего же ты хочешь от нас? -- не мог успокоиться Мармиэль.

   -- Не чего, а кого, -- поправил я. -- Семенэль мне нужен.

   -- Ага! -- не вытерпел мой друг, молчаливо слушавший наш разговор.