Сквернавец обернулся к Бекке.

— Ну? — На сей раз в голосе сквозило только отвращение.

— Я поражена! Ты был очарователен. Ты действительно умеешь производить впечатление, когда хочешь.

— Я так сразу и сказал. Просто не вижу в этом смысла, если из собеседницы нельзя извлечь выгоду. Теперь, когда мы отделались от малявки, больше меня не доставай.

Бекка поняла, что без души он никогда не увидит смысла в том, чтобы безвозмездно творить добро.

— Хорошо.

— Я чую источник хаоса, — объявил он.

— Хаос… — со вздохом согласилась Бекка. Сколько ещё ей придётся молча наблюдать за его скверными деяниями?

Источником хаоса оказалась троллина, спускавшаяся по тропинке им навстречу.

— Эх, — буркнул Сквернавец. — Про трусики можно забыть.

— Так позволь ей просто пройти мимо, — предложила Бекка, не желая отмены событий даже для тролля.

— Нет, я должен устроить очередной беспорядок.

И они стали дожидаться троллины.

— Кто ты, уродина? — поприветствовал её Сквернавец, вернувшись к привычной для себя грубости.

— Твоё какое дело, грязный рот? — ответила она в том же духе, и Бекка ощутила приступ симпатии к ней.

— Недавно ты что-то натворила, обнаружила или на что-то повлияла, — сообщил он ей. — Я хочу это исправить.

— Свои планы можешь оставить при себе, даже если на луну собрался! Полезешь в мои дела, получишь по заслугам.

Недавнее знакомство с Джанель сделало Сквернавца осторожней.

— И как же именно я получу по заслугам?

— Вот так, — Троллина указала на ближайший камень, и внезапно тот исчез. — С людьми я это проделывать тоже могу. Безвозвратно.

Сквернавец кивнул. Язык кулака он понимал и включил всё своё обаяние.

— Какой замечательный талант.

Троллина уставилась на него, словно пытаясь определить, искренне он говорит или нет. Затем вдруг превратилась в кентаврицу.

— Так с чего ты решил, что я совершила открытие?

Бекка со Сквернавцем воззрились на неё: девушка — на лицо, парень — на обнажённую грудь.

— Ты — то же создание, что и раньше? — спросила Бекка. — То есть…

— Да, то же самое, — отозвалась кентаврица. — Просто в другом облике. И с другим талантом.

— С другим талантом? Но…

— Я не могу контролировать свои метаморфозы, — пояснила кобылка. — Меня зовут Ксена. А вы кто такие?

— Я Бекка, драконесса, — девушка мгновенно преобразилась в дракона. — Так что имею представление о метаморфозах. Но другого таланта у меня нет. Почему у тебя два облика и два таланта?

— Не знаю, так уж сложились обстоятельства. В этом образе я вижу истинную суть чего бы то ни было. Например, что ты говоришь правду, — Она взглянула на Сквернавца. — Но ты… какой же ты мерзавец! У тебя нет души!

— Так что ты обнаружила? — повторил вопрос он.

— Что у тебя нет… — Тут кентаврицу сменила одетая девушка с головой в форме звезды, державшая в руках поднос, на котором стояло несколько тарелок супа.

— А теперь ты что за чудо? — удивился Сквернавец. На сей раз интерес был настоящим.

Посреди звезды появился рот.

— Супер-звезда, разумеется. Отведайте-ка супа, он горячий.

У Бекки к тому времени давно урчало в животе, поэтому вместо того, чтобы изумиться, она взяла с подноса тарелку сине-морковного супа и принялась за еду.