– Но что подумает об этом континентальный Китай?

– Что подумает об этом Китайская Народная Республика – это её дело. И мы и они являемся суверенными государствами, равно как и Тайвань, и пора перестать притворяться, что дело обстоит по‑иному.

– Это имеет отношение к сбитому авиалайнеру?

– Вопрос все ещё изучается, и расследование пока не закончено. Следующий вопрос?

– Господин президент, поступили сообщения, что новое иранское правительство обратилось с запросом об установлении дипломатических отношений с Америкой. Наше отношение к этому запросу будет положительным?

– Несомненно, – ответил Райан. – Не существует более благоприятного способа превратить врага в друга, чем с помощью открытых дискуссий и торговли. Они пошли нам навстречу при решении всех проблем, и у нас в Тегеране по‑прежнему находится здание посольства, хотя нам придётся, наверно, сменить замок на парадной двери, – Последовал общий взрыв смеха. – Да, Том. Между прочим, у тебя отличный загар. Добро пожаловать домой.

– Спасибо, господин президент. Что касается уничтожения лаборатории, занимавшейся производством биологического оружия в окрестностях Тегерана, единственными журналистами, успевшими приехать туда, оказались два русских корреспондента, привлечённые для этой цели российским посольством. Можем ли мы быть уверенными, что…

– Том, русские специалисты, присутствовавшие при уничтожении этой лаборатории, были серьёзными экспертами. У нас есть видеозапись их действий, сделанная двумя репортёрами, и как я, так и мои консультанты, уверены в полном уничтожении лаборатории вместе со всем, что там находилось. Эд?

– Господин президент, обмен военнопленными закончился. Как мы отнесёмся к просьбам о выделении кредитов со стороны Ирака и Ирана?

– Государственный секретарь Адлер и министр финансов Уинстон на будущей неделе вылетают в Лондон для обсуждения этого вопроса с представителями обоих правительств.

– Сэр, развивая этот вопрос, нам хотелось бы знать, будет ли это означать льготные цены на импортируемую нефть и, если так, то в течение какого времени?

– Эд, эти вопросы будут обсуждаться, но я полагаю, нам что‑то предложат в обмен на кредиты, которые хотят получить. Детали предстоит выработать, и у нас есть двое мужчин, отличных специалистов, которые займутся этим.

– А как относительно отличных женщин? – прозвучал вопрос журналистки.

– У нас их тоже много, Дениз, включая вас. В случае, если это вам ещё не известно, могу сообщить, что специальный агент Андреа Прайс, – президент сделал жест в сторону двери справа от себя, – решила оставить Секретную службу и выйти замуж. Это будет союз между двумя превосходными сотрудниками правоохранительных органов, потому что её жених, инспектор Патрик О'Дей, является специальным агентом ФБР. Я желаю им счастья, несмотря на то что теперь мне понадобится новый телохранитель. Да, Барри? – сказал Райан, указывая на репортёра Си‑эн‑эн.

– Пока никто ещё не задал вам главный вопрос, господин президент…

Райан упреждающе поднял руку.

– Нам предстоит сделать ещё столько, чтобы после всего происшедшего создать полностью функционирующее правительство…

– Сэр, вам не удастся уйти от ответа на этот вопрос.

Улыбка. Кивок. Вздох признания.

– Ну что ж, Барри, да, я согласен.

– Спасибо, господин президент.