Изменить размер шрифта - +
. Что можно найти нового?
     - Ваши друзья упорно ищут... Бентли пожал плечами.
     - У меня нет друзей!
     - Вы не должны так говорить! - возразил Пуаро. - Я знаю, по крайней мере, двух.
     - Двух? Интересно узнать, кто это?
     В его тоне было больше недоверия, чем любопытства.
     - Во-первых, - сказал Пуаро, - комиссар Спенс...
     - Спенс? Тот, кто приказал меня арестовать? Вы хотите меня насмешить!
     - Вы не правы. Смеяться не над чем. Вам повезло, что Спенс - честный полицейский офицер, что он добросовестно относится к своему долгу. Он хочет быть уверенным, что задержал настоящего преступника.
     - В отношении меня у него есть такая уверенность!
     - Нет. Дело обстоит иначе. Поэтому, повторяю, он ваш друг.
     - Такого рода друзья!..
     Пуаро подождал. Не может быть, чтобы у Джеймса Бентли не было человеческих качеств. Например, он не мог быть лишен любопытства. Действительно, он вскоре спросил:
     - А кто же другой мой друг?
     - Мод Уильямс.
     - Мод Уильямс? Кто это?
     - Девушка, которая работала в конторе "Бризер и Скатл".
     - Ах, это та самая мисс Уильямс!
     - Именно она.
     - А почему мое дело интересует ее?
     Пуаро сдержался, хотя временами поведение Бентли выводило его из себя.
     - Мисс Уильямс, - ответил он, - интересуется вашим делом потому, что убеждена в вашей невиновности.
     - Что она об этом знает?
     - Она знает вас.
     Бентли, что-то пробормотав, сказал:
     - В некотором смысле это так, но она плохо меня знает.
     - Вы с ней работали в одной и той же конторе и вам случалось иногда вместе обедать. Это так?
     Бентли согласился, как бы нехотя. Пуаро продолжал:
     - Вы никогда не ходили куда-нибудь вместе?
     - Однажды ходили прогуляться в дюны. На этот раз Пуаро уже не сдержался.
     - Но, черт возьми! - вскричал он. - Можно подумать, что я хочу заставить вас признаться в каком-то злодеянии? Вы гуляли с красивой девушкой. Насколько я знаю, это не преступление, и этого нечего стыдиться! Наоборот. И я не понимаю, почему вы сделали вид, что незнакомы с ней, когда я назвал ее имя!
     Джеймс Бентли покраснел.
     - Нужно понять, - сказал он. - Я никогда не встречался со многими девушками, а с другой стороны, мисс Уильямс не такая уж изысканная. Она очень милая, очень любезная, очень симпатичная. Но я не могу отделаться от мысли, что мама сочла бы ее банальной!
     - Важно, - возразил Пуаро, - как вы сами ее находите.
     Лицо Джеймса Бентли вновь стало пунцовым.
     - Но ее прическа, ее одежда... Конечно, у мамы, может быть были старомодные взгляды...
     Он не кончил.
     - Речь идет не об этом! - вновь заговорил Пуаро. - Она вам нравилась?
     - Она всегда была очень мила со мной, - с трудом ответил Бентли, - но она никогда меня по-настоящему не понимала. Она была совсем маленькой, когда умерла ее мать. И вот...
     - С того дня, как вы потеряли работу, вы с ней больше не виделись.
Быстрый переход