|
Мужчина сразу же заметил меня и, как вы сами понимаете, немедленно соскользнул по лестнице вниз. Это была лестница садовника, который с ее помощью обрезает плющ. - А кто был мужчина? Вы можете его описать? - Я видела его лишь мельком и не разглядела его лица! - Но вы уверены, что это был мужчина? Мод на минуту задумалась. - На нем была старая фетровая шляпа и мужская одежда. Но, конечно, это могла быть и женщина... - Любопытно, - промолвил Пуаро, - весьма любопытно... А еще вы хотите мне что-нибудь сообщить? - Пока нет! Вы не представляете себе, сколько старья в доме этой женщины. Можно подумать, что она тронутая! Сегодня утром я не слышала, как она вернулась домой, и она заявила, что я рылась в ее вещах. От нее нежностей не жди. В следующий раз я просто ее убью! Она - настоящая змея. Если кто-то и заслужил, чтобы его укокошили, так это она! Пуаро мягко произнес: - Эвелин Хоуп... Мод мгновенно повернула к нему лицо. - Что вы сказали? - Вам знакома эта фамилия? - Боже мой!.. Конечно. Так назвалась эта Ева (не знаю, какая у нее на самом деле фамилия), когда уехала в Австралию... Я читала в газете... "Санди Комет". - "Санди Комет" писала о многом, но этой фамилии не упоминала. Полиция обнаружила ее на первой странице одной из книг в доме миссис Апуард. - Значит, это была она! - воскликнула Мод. - И там она не умерла! Микаэл был прав. - Микаэл? - Мне некогда сейчас объяснять вам. Я и так уже опоздала. А у меня в печи жаркое... Она убежала. Стоя неподвижно, Пуаро смотрел ей вслед. А на почте миссис Суитиман, прижимаясь носом к оконному стеклу, решала для себя вопрос: не сделал ли этот пожилой мужчина бесчестных предложений молодой девушке? По возвращении в "Лонг Медоуз" Пуаро снял ботинки и надел домашние туфли. У них был неказистый вид. Пуаро это признавал, но они были удобны, а ноги у него уже стали побаливать. Он вновь устроился в самом удобном кресле гостиной, закрыл глаза и принялся размышлять. Раньше он не обратил достаточного внимания на некоторые вещи. Надо было удостовериться, что они не нужны для общей картины. У него, очевидно, были все составляющие этой картины. Речь шла лишь о том, чтобы расположить их в определенном порядке... Мысленно он представил себе Морин с бокалом в руке, задающую некий вопрос, а затем миссис Оливер, рассказывающую о вечере в театре Кулленкуэя. Микаэл? Он почти был уверен, что она говорила о каком-то Микаэле. Он подумал о Эве Кейн - гувернантке детей Крэйга... Эвелин Хоуп... Ну, разумеется, в этом - ключ к отгадке! Эвелин Хоуп. Глава 23 Ева Карпентер вошла в дом Саммерхейзов через первую на ее пути дверь (таков был прочно установившийся здесь обычай, и знакомые Саммерхейзов свободно входили как через двери, так и через "французские окна") и принялась искать Эркюля Пуаро. Найдя его и едва поздоровавшись с ним, она сразу же перешла к интересующему ее делу. - Мистер Пуаро, - промолвила она, - вы - сыщик и даже, говорят, хороший сыщик. Превосходно! Я намерена вас нанять. - А если я не продаю свои услуги? - возразил Пуаро. - Не стоит приравнивать меня к такси! - Вы - частный детектив, а частным детективам платят. |
