— Но я не знаю, — опять принялась терпеливо разъяснить девушка, потом заметила, как вздрогнул Саша Байков, и решила ему помочь. — Смотри. Интервью видел инженер в «Бетакаме», он отпадает, потому что тогда они искали бы не одну, а две записи. Потом я рассказала Саше Смирнову, потом тебе, и еще Наташа, как ты понимаешь, видела все.
— Наташка тоже отпадает, они бы не успели. Значит, твой Смирнов.
Лизавета на секунду задумалась и отрицательно покачала головой:
— Он видел этого «просто Павла», тогда бы он сдал и его. А эти деятели о том, кто передал мне кассету, ничего не знают.
— Какой-то замкнутый круг. А этот Павел…
— Совсем глупость, я не знаю, кто он, но он, наоборот, хотел, чтобы эта запись увидела свет.
— Получается замкнутый круг. Или все же телефон. Ты же по телефону со своим Смирновым общалась.
— Ты хочешь сказать, что ради этого интервью на прослушку поставили всех тележурналистов всей России? — Лизавета дружески похлопала оператора по плечу. — Твоей фантазии позавидовал бы старик Ладлем, у него солидные конторы заговорщиков следят за солидными людьми — президентами, государственными секретарями, в крайнем случае, за директором ЦРУ. А у нас — за скромными тружениками. Подлинное наследие развитого социализма: человек труда — на первом месте.
Саша немного отстранился:
— Я рад, что ты не теряешь силу духа и чувство юмора. Но я всегда сомневался в умственных способностях журналистского корпуса нашей студии. Все просто, как репортаж с пожара, — тебя же нанял этот Балашов, которого ты же принялась разоблачать. Я думаю, у него, если он такой крутой, как ты утверждаешь в бессмертном фильме, хватило ума установить слежку за новым наемным работником.
— А знаешь, может, ты и прав… — Вдруг стало нестерпимо грустно. Подвал, бессилие, безысходность… Прошла эйфория скорого освобождения, радость от мнимой победы над врагом. Девушка пригорюнилась. Саша неведомо как почувствовал ее уныние.
— Не печалься, прорвемся. В конце концов тебя начнут искать.
— И не найдут…
— Глупая, нас же здесь двое, что-нибудь сейчас выдумаем. Интеллект — великая вещь!
— Да уж… — Чтобы как-то успокоиться, Лизавета покопалась в сумочке и достала зеркальце — Боже, на кого она была похожа! На щеке кровавый подтек, волосы стоят дыбом, заколка сбилась, тушь размазалась, губы синие. А она еще разыгрывала светскую даму перед рыжеволосым бандитом.
В косметичке нашлась аэрофлотовская салфетка, которая помогла отчасти ликвидировать последствия борьбы возле автомобиля и пребывания в подвале.
— Вот, давай, а заодно и подумаем. — Оператор деликатно отвернулся.
Причесаться она не успела, вновь послышались шаги, причем топали довольно громко, не таясь. Действительно, кого им бояться? Высокомерной девицы, которая делает вид, что не понимает, что ей грозит, и худощавого пижона в черных джинсах и жилете?
Лизавете впервые за эти часы стало по-настоящему страшно. Она никак не могла унять дрожь. Саша крепко обнял ее за плечи.
— Не смей сейчас. — Голос был одновременно строгий и ласковый. — Сейчас не время для истерик, лучше потом.
Девушка подняла глаза и не успела спросить, когда потом, — дверь распахнулась. На этот раз по их душу пришла целая компания — давешний карикатурный «отморозок», рыжий и еще двое.
* * *
Лизаветина бабушка все же уговорила оперативника Смирнова перекусить.
Прозрачнейший бульон, куриная ножка с румяной корочкой, отварная картошечка, морс, который старая дама почему-то именовала крюшоном. |