— Странная неосторожность!

— Так получается. Связка ключей на письменном столе залита кровью, а на самом секретере, внутри, снаружи, следов крови нет, чужих отпечатков пальцев также нет.

— Понятно, если б секретер отпирал преступник до убийства, Александр Андреевич позвал бы на помощь.

— Я и говорю: впустил тайно, даже не спрятав футляр с драгоценностями.

— Кому ж он так доверял?

— Спросите что-нибудь полегче, — проворчал майор. — И способ убийства («старинный», изуверский), и, главное, кража как будто свидетельствуют, что преступник — человек не вашего круга… Анна, как Вышеславский утром разговаривал по телефону, с какой интонацией?

— Любезной, настойчивой. «Да ради Бога, когда сможете, я буду ждать звонка».

— Звонка, а не визита. Возможно, к нашему делу не относится. Его в последнее время навещали двое, так, Александр? Бывшая коллега и журналист.

— Я захаживал, — вставил Иван Павлович. — С ним было интересно поспорить.

— О чем?

— О жизни, — туманно выразился математик. — И о смерти.

«Органы» переглянулись, и майор вкрадчиво уточнил:

— О чьей смерти?

— Вообще. В метафизическом плане.

— Нам можно идти? — подала вдруг голос Юлия; она казалась испуганной, прелестные фиалковые глаза глядели исподлобья. — Иван, пошли!

— Вы можете быть свободны. А вас, молодые люди, попрошу не лезть не в свое дело.

— Его дедушка убит!

— Убийцу спугнете — раз. А он, судя по всему, и впрямь выродок и пойдет на все — два.

Однако, оставшись одни, они первым делом бросились в Сашину комнату: он схватился за телефон, она достала роковое ожерелье из-за диванной подушки.

— Черт! Где этого Филиппа носит?

— Саша, ты жуткий авантюрист. Что теперь с ним делать? — Крупный жемчуг молочно светился в ее пальцах, проникая как бы в душу.

— Носи. — Она просияла. — Если что, скажем: твое. Ну пожалуйста! Ну что, Анечка?

— Мне страшно. — После паузы она заговорила горячо: — Честное слово, я не истеричка и не такой уж жалкий трус.

— Да я не сомневаюсь…

— Нет, послушай! Мне все время кажется, что он здесь.

— Убийца? — уточнил Саша. — Где здесь?

— Будто бы в комнатах, в саду… Вот мы разговариваем, а он заглядывает в окно.

Оба разом оглянулись на открытое окно: зеленый ветерок парусил прозрачную занавесь.

— Никого.

— После убийства здесь все переменилось.

— Ты собираешься уехать?

Она рассеянно пригладила его густые каштановые волосы — он поймал руку и поцеловал, угрюмый взор его прояснился.

— Я не уеду. Но зачем ты так ужасно сказал Софье Юрьевне: кровь на траве и на земле?

— Воспоминание из детства. — Он выпустил ее пальцы, прижал свою руку к груди, точно у него заболело сердце.

— Когда ты сказал, я будто увидела зеленый куст в крови.

— Возле колодца? — уточнил Саша машинально.

Они отпрянули друг от друга и опомнились, словно вышли из вязкого сна на белый свет.

— Да ты просто подавлен той детской историей. Ужасно жалко, что все засекречено, но ведь Сергей Прокофьевич подчеркнул: несчастный случай.

— Да, они и тогда говорили.