Питер зажмурился. Сандра почувствовала его отчаяние, его нестерпимое ощущение вины, почувствовала все, что разрывало его на части.

– Я знаю, – хрипло сказал он. – Мне очень жаль. Но рано отчаиваться, есть способ, Сандра, – способ, который позволит навсегда покончить с этим кошмаром.

– Дорогу! – крикнул Саркар, толкая перед собой груженную оборудованием тележку по коридору четвертого этажа. Медсестры, собравшиеся кучкой посреди холла, бросились врассыпную. Саркар отыскал палату 412 отделения интенсивной терапии и своей тележкой распахнул дверь.

Инспектор‑детектив Сандра Фило лежала в кровати. Было ясно, что жить ей осталось очень недолго. На черепе, там, где ее рыжие волосы вылезли, были видны проплешины голой кожи, щеки запали.

Питер Хобсон был уже там, он стоял у окна и разговаривал с седовласой женщиной‑врачом, одетой в зеленый халат. Они замолчали и посмотрели на Саркара.

– Ханна Келси, – сказал Питер. – Это Саркар Мухаммед. Саркар, это Ханна – лечащий врач Сандры. Оказывается, несколько лет назад мы вместе работали в Центральном госпитале Северного Йорка.

Саркар вежливо кивнул.

– Как себя чувствует мисс Фило?

– Мы временно стабилизировали ее состояние, – ответила Ханна. – По крайней мере несколько часов она не будет испытывать боли. – Ханна повернулась к Питеру. – Но, честно говоря, я хотела бы знать, какого рода записи вам нужны.

– Ты же получила согласие пациентки, Ханна, – ответил Питер. – Это все, что тебе требуется.

– Если бы ты просто объяснил мне… – начала Ханна.

– Ну пожалуйста, – перебил Питер. – У нас мало времени. Если хочешь, ты можешь остаться здесь.

– Ты, очевидно, не понял, – возразила Ханна. – Это мое отделение; вы тут находитесь с моего разрешения, а не наоборот.

Питер согласно кивнул. Саркар подошел к кровати.

– Вам удобно? – наклонился он к Сандре. Она закатила глаза, давая понять, что комфорт в ее положении немыслим, но она чувствует себя настолько сносно, насколько это возможно.

– Питер объяснил вам процедуру? – спросил Саркар.

Она чуть кивнула и сказала:

– Да. – Ее голос был хриплым и слабым.

Саркар осторожно надел ей на голову шапочку с датчиками и закрепил ремешок под подбородком.

– Скажите, если так слишком туго.

Сандра ответила слабым кивком.

– Держите голову ровно. Если вам захочется прокашляться, предупредите меня движением руки; как я понял, левой вы немного владеете. Теперь разрешите мне вложить ушные вкладыши. Нормально? Прекрасно. Теперь я надену вам эти очки. Все готово? Начали.

После двух сеансов сканирования Питер указал на мониторы кардиографа и измерителя кровяного давления. Сандра явно слабела.

Саркар кивнул.

– Мне нужно по крайней мере еще полтора часа, – предупредил он.

Врач Сандры недавно ушла. Питер попросил дежурного по отделению – сейчас это был молодой человек, а не та упрямая женщина, с которой он схлестнулся сегодня утром, – позвать ее. Когда Ханна вернулась, Питер объяснил, что им нужно еще часа на полтора снова стабилизировать состояние Сандры – все это время она не должна испытывать боли.

– Я не могу все время держать ее на наркотиках, – возразила Ханна.

– Только еще один укол, – попросил Питер. – Пожалуйста.

– Сначала нужно проверить ее основные показатели.

– Черт возьми, Ханна, ты же знаешь, что ей все равно не дожить до утра.