-  А разве с ним нельзя договориться?

    -  С ним лично, думаю, можно, - ответил Мирддин. - Но не с Порядком. Кроме нейтральной Силы Источника, ты также несёшь в себе Инь, и твоё приближение к Цитадели будет расценено Порядком как агрессия Хаоса. И тут уж от воли Эмриса ничего не зависит - Порядок заставит его выступить против тебя.

    -  И Эмрис не сможет воспротивиться?

    -  Не сможет. Он уже раб Порядка. У него не получилось подчинить себе Янь, поэтому Янь подчинил его.

    -  Ты говоришь это так уверенно, - заметила я. - Почём тебе знать наверняка, что Эмрис - раб Порядка? Вдруг он всё же подчинил Янь, а безумия боится лишь по своей дремучей глупости.

    -  Исключено. У Порядка нет настоящих адептов - иначе я знал бы. Я обязан знать это по должности.

    Я надолго задумалась. Перспектива убить Эмриса - пусть даже он негодяй и подонок - не вдохновляла меня. Я никогда в жизни никого не убивала, я не знала, как это делается, и не горела желанием узнать. Да, Эмрис - враг, и если мне придётся убить его, то я убью его в поединке, защищая себя… Но это служило для меня слабым утешением.

    -  Я ещё не готова к этому, - наконец произнесла я.

    -  Вижу, - кивнул Мирддин. - Ты ещё не готова - ни обуздать Силу Порядка, ни убить Эмриса… Да, кстати. Во время вашей встречи ты имела возможность прикончить его?

    -  Да, имела… но не смогла. В последний момент я позволила ему уйти. Это так страшно - убивать человека… - Я тяжело вздохнула. - Боюсь, я слишком слабая для возложенной на меня миссии.

    Невесть почему Мирддин рассердился.

    -  Не говори так, - резко промолвил он. - Ты чересчур много на себя берёшь. Твоя миссия - не в убийстве людей. Ты должна собрать воедино Стихии и употребить свою синтезированную Силу для спасения Вселенной. А мы с Дейдрой обязаны всемерно помогать тебе. Дейдра же пренебрегла своим долгом - побоялась, видишь ли, пачкать руки, испугалась обвинений в подлости и коварстве. Тоже мне, чистюля!

    -  Не злись на неё, - попросила я. - Нельзя упрекать человека в щепетильности. Нельзя ставить Дейдре в вину, что она не пошла на предательство - пусть и в интересах общего дела. Это жестоко.

    -  А не жестоко с её стороны вынуждать тебя к убийству? Тем более - подвергать тебя смертельному риску. Я уж не говорю о том, что Эмрис способен натворить много бед, когда окончательно рехнётся. Щепетильность Дейдры - это не добродетель, а ширма, за которой скрывается её нежелание брать на себя ответственность. Куда больше мне импонирует позиция твоего деда Артура. Ты же знаешь эту историю с Харальдом?

    -  Да. Мне её рассказывала Дейдра… Не Хозяйка, а моя кузина, - тут я всё-таки не удержалась от улыбки, - вернее, моя тётя. Однако с Харальдом всё было по-другому. Артур убил его, защищая себя и Бренду.

    -  Так утверждают родные Артура. А если бы ты спросила у него самого, он ответил бы, что специально заманил Харальда в ловушку и убил без колебаний, ибо считал это своим долгом. Он взял на себя ответственность за хладнокровное убийство, хотя мог спокойно умыть руки и чистеньким вернуться в Срединные миры, переложив все хлопоты с Харальдом на плечи других. Но Артур не из тех, кто прячется за чужими спинами… А вот Дейдра меня разочаровала.

    -  Ваше разочарование взаимно, - сказала я, воспользовавшись этой зацепкой, чтобы увести разговор немного в сторону. - Ты не остановил Александра, хотя он препятствовал вашим планам.