— Лейкоциты с плазмопушками, — поправил я. — Не отвлекайся.

Симбиот отчаянно пытался развернуть нормальный канал связи. Внутри узла это было бесполезно — поля глушили всё. Теперь, когда центральный мозг лежал в коме, помехи явно ослабли.

«Попытка установления контакта с внешней сетью АВАК, — сообщил он. — Запуск зондирующего поля…»

— Стоп, — сказал я вслух. — Аккуратнее. Без фанатизма. Мамке с папкой не рассказывай, где мы, пока сам не поймёшь, что они нас не убьют за одну только эту новость.

— Ты боишься, что в сети нас запишут в графу «особо заразная дрянь»? — хмыкнул Баха.

— Я боюсь, что нас запишут в графу «ликвидировать немедленно» и ещё премию выдадут тому, кто нажал кнопку, — пояснил я. — Сначала — короткий пинг. Без содержательной части. Просто проверить, есть ли вообще где-то рядом наши.

Симбиот послушно перешёл на «шёпот». Я почувствовал лёгкое покалывание в глубине черепа — это он пробивал через местный хаос тонкий канал в том направлении, где по идее должна была быть сеть АВАК и ретрансляторы «Земли».

Ответа не было.

Вообще.

Ни привычного фона биополя АВАК, ни техногенного «пульса» линкора. Пустота.

— Командир… — осторожно сказала Кира. — У меня тоже ноль. Симбиот ищет, но… вакуум. Как будто нас вообще нигде нет.

— Может, корабль всё ещё экранирует, — попытался ободрить всех Баха. — Толща корпуса, остаточное поле узла, вот это всё…

«Вероятная причина отсутствия связи: сложная сверхпроводящая структура корпуса и остаточные поля узла, — с готовностью подхватил мой пассажир. — Альтернативная гипотеза: кардинальное изменение относительного положения носителя в пространстве».

— Что? — переспросил я. — Повтори последнюю.

«Альтернативная гипотеза…»

— Я понял, — перебил я. — Слышал. Просто очень не понравилось.

— Переведи на человеческий, — потребовала Кира.

— Либо нас всё ещё глушит этот железобетонный дурдом, — пробормотал я, — либо мы… в другом месте. Сильно другом. Типа, дальше, чем один скачок от линкора. Или вообще за пределами нашей системы.

— То есть корабль мог уйти в гипер прямо во время драки? — уточнил Баха.

— Если он успел, — буркнул я. — Но сначала нам нужно добраться до обшивки и посмотреть на звёзды. Потом будем паниковать.

Дальше стало хуже.

Сначала — трещины в стенах. Узкие, но длинные, через которые сочился тёмный холод.

— Вакуум, — констатировала Кира, заглянув в одну такую и моментально отдёрнув голову. — Корабль где-то пробило.

— Не удивлён, — ответил я. — При таком-то фейерверке в мозгах.

Симбиот подтвердил: локальное давление за пределами коридора стремилось к нулю, температура падала. Где-то снаружи отвалились целые секции, и внутренние структуры теперь напрямую выходили в космос.

— Нам туда, — мрачно сказал Баха. — Обшивка же где-то рядом. Чем ближе к дыре — тем ближе к выходу.

— Ты сейчас говоришь, как проктолог-маньяк, — заметила Кира. — «Чем ближе к дыре…». Я всегда знала, что ты извращенец.

— А ты как всегда думаешь только об одном, — парировал инженер.

Я их почти не слушал. Внутри всё сжалось в тугой комок. Если корабль действительно ушёл в гипер… Ладно. Сначала факты, потом истерика.

Коридоры всё чаще упирались в обрушенные участки. Пару раз приходилось использовать оружие скафандров как резак, чтобы прорубить проход в осевших конструкциях.