— Вот! — Он разжал кулак.

   — Что это?

   — Фиалка! — У него на ладони лежало несколько смятых лепестков и обмякший стебель. — Это

фиалка, мне ее подарил садовник. Она так пахла!

   — Ну что ты, глупенький?! — сказала мать. — Нашел о чем плакать. У нас дома такие чудесные

розы.

   Она встала и принесла из соседней комнаты вазу с цветами.

   — Хочешь, я тебе их отрегулирую на самый сильный запах?

   — Не хочу! Мне не нравятся эти цветы!

   — Но они же гораздо красивее твоей фиалки и пахнут лучше.

   — Неправда! — сказал он, ударив кулаком по подушке. — Неправда! Фиалка — это совсем не то,

она... она... — И он снова заплакал, потому что так и не нашел нужного слова.

 СОЛНЦЕ ЗАХОДИТ В ДОНОМАГЕ

   Я лежу в густой душистой траве у подножия высокого холма. На его вершине стоит девушка.

Распущенные волосы прикрывают обнаженное тело до пояса. Видны ее стройные голые ноги с

круглыми коленями. Я знаю, что она должна спуститься ко мне. Поэтому так тяжело бьется сердце

и пульсирует кровь в висках. Зачем она медлит?!

   — Р о ж д е н н ы й     в     к о л б е,     п о д ъ е м!

   Еще несколько мгновений я пытаюсь удержать в пробуждающемся мозге сладостное видение, но

внезапный страх заставляет меня приоткрыть один глаз. Над изголовьем постели — Индикатор

Мыслей. Необходимо сейчас же выяснить, известен ли ему мой сон. Проклятая лампочка вспыхивает

чуть заметным красноватым светом и сейчас же гаснет. Похоже на то, что она надо мной просто

издевается. Ведь если машина расшифровала биотоки мозга во время сна, то мне не избежать

штрафа. Злополучный сон! Он меня преследует каждую ночь. Непонятно, откуда он взялся. Я

никогда не видел ни травы, ни девушек, ни холмов. Все, что я о них знаю, рассказал мне

Рожденный Женщиной. Это было очень давно, когда он еще мог вертеть рукоятку зарядного

генератора. Потом он умер, получив задание в сорок тысяч килограммометров за день. Для старика

это было непосильной нагрузкой. Может быть, машина сделала это нарочно, считая опасным держать

меня вместе с ним: ведь это он научил меня обманывать Индикатор Мыслей. Теперь нас двое:

машина и я, Рожденный в Колбе. Не знаю, существует ли еще что-нибудь на свете. Мне хочется,

чтобы где-то действительно был большой мир, о котором говорил старик, где девушки ходят по

зеленой траве. В этом мире нет Индикатора Мыслей и все люди рождены женщиной.

Обо всем этом я думаю очень осторожно, с паузами, достаточно большими, как учил меня старик,

чтобы не загорелась лампочка индикатора. Мои размышления прерывает новый окрик:

   — Ф и з и о л о г и ч е с к о е     и с с л е д о в а н и е!

   С потолка спускается несколько шлангов с эластичными наконечниками. Они присасываются к

моему затылку, запястьям и пояснице. Сейчас аналитическое устройство определит, на что я

сегодня способен. Это самый волнующий момент грядущего дня. Ведь на основании анализа мне

выдадут задание, и его размер будет зависеть от того, пронюхал ли индикатор про мой сон или

нет.

Удача! Задание не выше обычного.

   — Ч е т ы р е     т ы с я ч и     к и л о г р а м м о м е т р о в     ф и з и ч е с к о й 

  р а б о т ы      и      т р и с т а     к и л о г р а м м о м е т р о в      у м с т в е н н

о й.