Это дополнение к газетному очерку и есть наиболее достоверное свидетельство кончины Соньки. Ни точной даты ее смерти, ни официальных причин ухода из жизни мы не знаем. Документов об этом событии в архивах не сохранилось.

Смерть «от простуды» выглядит сомнительным диагнозом. Но он в то время мало у кого вызывал сомнение. Причиной смерти великого русского писателя Антона Павловича Чехова, последовавшей двумя годами позже, была названа чахотка. При этом никому и в голову не пришло уточнить, о какой форме туберкулеза идет речь. «От чахотки», и точка. Но то — Чехов. А здесь — какая-то забытая всеми аферистка.

Смерть Соньки должна была поставить точку в невероятном нагромождении легенд, слагавшихся об ее похождениях. Но поскольку речь идет о личности легендарной, сама ее смерть превратилась в миф. Попытаемся собрать воедино самые популярные версии ее кончины.

Версия побега — самая распространенная. Согласно этой легенде Золотая Ручка погибла между 1897–1902 годами во время побега с острова Сахалин.

Обстоятельства ее смерти описываются следующим образом. Якобы Софья Блювштейн бежала с каторги в третий раз. Но поскольку была нездорова, пройти по заснеженному лесу смогла всего несколько километров. Почувствовав недомогание, она легла на снег. В таком положении, уже мертвой, ее и нашли преследовавшие беглянку охранники. Тело Соньки было доставлено в пост Александровский и здесь захоронено. Доказательств у этой версии нет. Все построено исключительно на домыслах.

Версия вторая — «революционная». На волне первой русской революции 1905 года, когда с Сахалина бежала большая часть каторги, Сонька решила обрести свободу. Она бежала вместе со всеми, но не добралась даже до побережья Татарского пролива и умерла в заснеженном лесу… Далее — по первой версии событий. Доказательств тоже никаких. Более того, есть необъяснимые противоречия с фактическим материалом. В 1905 году Сахалинской каторги уже не существовало, поскольку остров был разделен на Южную и Северную части. При этом Южная часть отошла Японии, но российское правительство не контролировало и Северную часть — реальную власть над всем островом осуществляла Япония. Понятно, что в таких условиях функционирование каторги становилось невозможным в принципе.

К тому же в самом начале XX века пенитенциарную систему России, в том числе и каторгу, охватил системный кризис. Для каторжан попросту не находилось работы. Без практического применения подневольного труда каторга теряла смысл и превращалась в обычную тюрьму. Поэтому в девятисотые и десятые годы XX века каторга как мера наказания применялась крайне редко. И осужденные направлялись не на Сахалин, а в каторжные тюрьмы Западной и Восточной Сибири.

Соответственно, бежать от несуществующей каторги Сонька не могла, как не могла бежать и из любого другого узилища — в 1905 году она уже три года покоилась в сахалинской могиле.

Версия третья — «американская». Возникновение легенды, согласно которой Софья Блювштейн бежала с каторги, поселилась в Соединенных Штатах и прожила там много лет до естественной кончины, связано с путаницей имен. Речь может идти о другой женщине — Ольге фон Штейн, которую тоже называли Золотой Ручкой (баз веских на то оснований). Штейн действительно при помощи своего адвоката сбежала из-под суда, пересекла океан и поселилась в Нью-Йорке. Но на воле прожила недолго. По запросу российских властей она была арестована и возвращена в Россию. Но настоящая Сонька — Софья Блювштейн — здесь совершенно ни при чем. Тем более, что описываемые события имели место спустя десятилетие после смерти реальной Золотой Ручки.

Версия четвертая — «одесская». Согласно ей Сонька благополучно вернулась в Европейскую часть России.