|
Оставив принца распростертым на постели, как его туда положили, она занялась обстоятельным исследованием каждого симптома, каждого признака, которые, по ее мнению, могли подтвердить то, что она подозревала и чего страшилась. Она заметила, что кожа на лбу у Франсуа приняла какой-то коричневатый оттенок, глаза налились кровью и под ними образовались темные круги, на губах появилось странное изъязвление, точно от ожога серой. Те же знаки она заметила на ноздрях и крыльях носа. - Посмотрим, - пробормотала она, оглядываясь по сторонам. Первое, что она увидела, был факел, где полностью догорела свеча, которую накануне вечером вставил Реми. "Эта свеча горела долго, - подумала королева, - значит, Франсуа был в этой комнате долго. Ах, на ковре лежит какой-то букет..." Екатерина поспешно схватила его и сразу заметила, что все цветы еще свежие, кроме одной розы, почерневшей и высохшей. - Что это? - пробормотала она, - чем облиты были лепестки этой розы?.. Я, кажется, знаю одну жидкость, от которой сразу вянут цветы. И, вздрогнув, она отстранила букет подальше. - Этим объясняется цвет ноздрей и коричневая окраска лба. Но губы? Екатерина бросилась в столовую. Лакеи не обманули ее: не было никаких указаний на то, что кто-нибудь дотрагивался до сервировки после того, как здесь кончили ужинать. Тут Екатерина обратила особое внимание на половинку персика, лежавшую на краю стола: на ней обозначился полукруг чьих-то зубов. Персик потемнел так же, как роза: весь он был испещрен лиловыми и коричневыми разводами. Особенно отчетливы были следы гниения по обрезу в том месте, где прошел нож. "Отсюда и язвы на губах, - подумала она. - Но Франсуа откусил только маленький кусочек. Он недолго держал в руке этот букет - цветы совсем свежие. Беда еще поправима, яд не мог глубоко проникнуть. Но если его действие было лишь поверхностным, откуда же полный паралич и такие явственные следы разложения? Наверно, я не все заметила". И, мысленно произнеся эти слова, Екатерина оглядывалась кругом и увидела, что с шеста розового дерева на серебряной цепочке свисает красно-синий любимый попугай Франсуа. Птица была мертва: она окоченела и крылья ее топорщились. Екатерина снова устремила тревожный взгляд на факел, который уже один раз привлек ее внимание, когда по сгоревшей до конца свече она определила, что принц рано вернулся к себе. "Дым! - подумала Екатерина. - Дым! Фитиль был отравлен. Сын мой погиб!" Тотчас же она позвонила. Комната наполнилась слугами и офицерами. - Мирона! Мирона! - говорили одни. - Священника! - говорили другие. Она же тем временем поднесла к губам Франсуа один из флаконов, которые всегда носила с собою в кошельке, я пристально вгляделась в лицо сына, чтобы можно было судить, насколько действенным оказалось противоядие. Герцог приоткрыл глаза и рот, но в глазах уже не было искры взгляда, из гортани не поднимался голос. |
