Даша выбралась наружу, энергично встряхнула головой, пытаясь освободиться от наваждения. Как будто «механическим» способом этого можно добиться!

Она очутилась на одной из станций Кольцевой. Той самой объединяющей линии московского метро, которая представляет собой замкнутую окружность, по отношению к коей все остальные ветки являются «секущими», выражаясь геометрическими терминами. И теперь, говоря прямо, девушке нужно было покончить с неопределенностью. Либо она все же идет в Академию художеств. Либо, на свой страх и риск, вступает на новую, только что открытую тропу… Эх, если бы рядом сейчас был кто-то, смотрящий в том же направлении, понимающий и видящий все так же, как она сама, и смог бы в этот момент помочь ей советом!

Даша решилась. Выбрала внезапное, новое.

Отправилась не тем маршрутом, которым намеревалась изначально, а тем, что вел в вуз, куда поступил Кот. Она будет журналистом! Если возьмут, конечно. Но попробовать стоит. Что, если стать репортером, у которого есть профессиональный доступ в «горячие точки», который по долгу службы обязан всегда быть в курсе последних событий, призван доносить людям самые актуальные сведения, если понадобится, лезть напролом, может, даже рисковать жизнью… То, что нужно!

Дарья быстро, уверенно шагала к нужному поезду.

Еще когда она собиралась подаваться в академию, надеялась, как резервный вариант, закинуть документы в один аналогичный вуз в Питере. В интервале между турами поступления планировала смотаться туда на «Сапсане» ненадолго, на пару деньков… Теперь же, шагая к составу, она подумала, что точно так же помимо заведения в Москве надо для подстраховки подвезти документы на журналистику и в питерские вузы.

Добравшись по синей ветке до «Площади Революции» (вместо того чтобы следовать вдоль Кольцевой, сообразно прежнему плану), она пересела и проехала еще одну станцию по зеленой линии. Выйдя на «Третьяковской», собралась перейти на оранжевую и уже по ней ехать до необходимого пункта… Но в московском метро, на пересечении оранжевой Калужско-Рижской и желтой Калининской линий есть одна примечательная особенность, о которой Дарья заранее не ведала.

Обычно при наложении двух линий станция состоит из двух залов, соединенных между собой переходом. И каждый зал отведен для конкретной линии. С одной стороны зала следуют поезда, идущие в одном направлении, с другой стороны – поезда, идущие в противоположном. Главное, правильно определить, в каком именно направлении тебе нужно. Для этого с каждой стороны висят таблички с подсказками. Но Калужско-Рижская и Калининская линии соединяются таким образом, что в одном зале с левой стороны идут поезда, относящиеся к первой линии, а с правой – ко второй. В другом зале соответственно такая же схема.

Из любого правила бывают исключения. Даже в системах, казалось бы, четко детерминированных, как выражался умный папа девушки, инженер-конструктор высшей категории.

Принявшая решение и от этого даже как-то сразу ощутившая себя резко повзрослевшей Дарья, ничего не подозревая, спустилась в зал и, увидев на одной стороне в табличке названий ту станцию, что находилась в противоположном для нее направлении, без раздумий побежала на другую, где как раз стоял поезд. Даже не глянув на табличку. Не будь это другая линия, она бы села и поехала туда, куда собиралась, потому что в случае со всеми остальными пересекающимися маршрутами такая логика работала исправно.

Но произошло роковое совпадение, по степени сложности сопоставимое с тем, что в фильме «Загадочная история Бенджамина Баттона» привело к тому, что Дэйзи попала под машину… Мало того что линии были очень близких, сходных цветов, что само по себе затрудняло ориентирование по указателям – человек, страдающий даже легкой степенью дальтонизма, вообще не разобрался бы, – так они еще и буквально переплелись между собой.