– Я возьму брошь, – сказал он. – Только заворачивать не надо. Просто положите в коробочку.

Продавщица, ни слова не говоря, извлекла из под прилавка крохотную коробочку, а Лэверок бросил на тарелочку у кассы несколько солидных купюр. Сгреб сдачу, запихнул покупки в карман, поблагодарил приветливую продавщицу за помощь. Шатти ждала снаружи. Завидев выходящего, она порывисто бросилась к нему и завладела его рукой.

– Покажи, что купил, – потребовала она.

– Это еще зачем?

– Я должна убедиться, правильно ли ты все выбрал.

– А что, если не правильно? – нахмурился Кеннет.

– Тогда отдадим украшения обратно и купим что то взамен.

– Ты – маленькая тиранка, – усмехнулся он.

– Да покажи, что купил наконец!

– Ну, четыре пары серег, если хочешь знать. , Сестрам и Флоу с Бернис. И еще – вот это. – Кеннет извлек из кармана куртки черную бархатную коробочку, которую вручил Шатти.

Она открыла крышку и извлекла на свет изящную перламутровую брошь. Поднесла к самым глазам и восхищенно вздохнула.

– Чудо как красиво.

– Это тебе, – промолвил Кеннет.

Шатти недоуменно заморгала, переводя взгляд с броши на Кеннета и обратно.

– Мне?

– Ну да, в подарок. Конечно, по хорошему надо было дождаться Рождества, но я с детства не умею хранить тайны. Так что получай прямо сейчас.

– Но… но почему?

– Потому, – отрезал Кеннет, забирая брошь из рук молодой женщины. – Стой спокойно.

Шатти послушно замерла, и он неумело приколол брошь к ее куртке. Наверное, украшение столь изящное на зимней куртке смотрелось до крайности нелепо. Но Кеннету так не казалось.

– Спасибо, – прошептала Шатти, не отрывая глаз от броши., – Хотел, чтобы тебе понравилось, – смущенно буркнул Лэверок. – Красивая штука, ничего не скажешь.

Шатти подняла взгляд, в изумрудно зеленых глазах блестели слезы. Поначалу Кеннет решил, что сделал что то не так, каким то непостижимым образом умудрился обидеть молодую женщину. Но тут она бросилась ему на шею и крепко крепко обняла.

– Ничего прекраснее в жизни своей не видела! – пылко заверила она.

Ах, если бы слова ее относились не к перламутровой побрякушке, а к нему, Кеннету! Лэверок притянул Шатти к себе и еле слышно прошептал:

– Неужели ты никогда в зеркало не смотрелась?

Глава 6

Устроившись за столиком у окна, Кеннет угрюмо глядел на клубящийся над морем туман.

Рано утром ему позвонил Гил и предложил позавтракать вместе в кафе «Каракатица» на набережной Арброта. Кеннет тут же заподозрил, что друг его раскопал что то порочащее Шатти и хочет побеседовать с ним с глазу на глаз.

Он уже приготовился услышать, что девица солгала ему и на самом деле замужем. Или совершила что то противозаконное. Или что она – мошенница мирового масштаба, как сразу предположил Гид. Однако, дожидаясь друга, Лэверок упрямо убеждал себя в том, что любое разоблачение, пусть даже самое скандальное и позорное, не повлияет на его чувства к Шатти…

Ну что он за дурень! Или он так твердо решил видеть в Шатти неотъемлемую часть своей жизни, что закрывает глаза на очевидное? Черт подери, они знакомы десять дней, не больше, но он уже готов все поставить на кон ради совместного будущего. Если бы месяц назад кто нибудь сказал ему, что он, Кеннет Лэверок, влюбится с первого взгляда, он бы просто рассмеялся шутнику в лицо. Но вот он встретил девушку, нуждающуюся в помощи, – и роман закрутился стремительно, точно в кино.