– И что из этого следует? – нетерпеливо спросил я.

    – Они родня.

    – И что дальше?

    – А я почем знаю?

    – Ладно,- медленно закипая, сказал я и показал рукой на растерянно моргающего Деда Мороза.- Давайте дадим высказаться нашему гостю с Заполярного круга. Прошу вас, Мороз Иванович. Только по возможности без лишних деталей, ненужных вступлений и отступлений и ближе к сути вопроса.

    – Снегурочка – моя внучка.

    – Допустим.

    – На что ты намекаешь? – почему-то обиделся сизоносый старик.

    – Ближе к существу вопроса! – напомнил я.

    – Я, конечно, сам во всем виноват – сироткой она с младенческих лет осталась, вот и баловал излишне. Наряды дорогие, вся в мехах, словно царевна заморская.

    – Заморские все больше без мехов ходют,- с видом знатока вставил Добрыня Никитич.- Там жарко и…

    – Добрынюшка, помолчи! – Я повернулся к былинному богатырю и погрозил ему пальчиком. Поскольку грозить чем-то иным чревато получением телесных повреждений – бесконтактные спарринги здесь не в моде. Чуть что – кулаком в ухо. А этакий кулак и быка с копыт свалит.- А вы, Мороз Иванович, пропустите сведения о ваших недоработках как педаго… воспитателя внучки и переходите к главному.

    Вовремя заменив незнакомое слово, я решил впредь внимательнее следить за своей речью.

    – Каюсь,- поник головой Дед Мороз.- Запил.

    – Ох уж эти мужчины,- покачала головой Фрося.- Совсем как малые дети – такие неразумные.

    Спохватившись, что влезла во взрослый разговор без спросу, она бросила на меня перепуганный взгляд заправленного зверька. Я ласково ей улыбнулся и заговор-щицки подмигнул. Девчушка прыснула в кулачок и спрятала лицо в ладошках.

    – День ото дня все откладывал возвращение,- продолжал свою исповедь Мороз Иванович,- а она, бедная, все томилась в одиночестве в подземном дворце ледяном.

    А там лишь белочки-хозяюшки да косолапый медведь-потешник. А сверху песни молодежь поет, веселья шумные устраивают, под ракитовыми кусточками резвятся… бурлит жизнь, одним словом. И вот однажды не удержалась внученька, не послушалась советов хозяюшек да потешника и вышла наружу, присоединилась к хороводу…

    От избытка чувств Дед Мороз шмыгнул носом, сглот-нул слюну, заметив одиноко стоявшую в углу бутыль с вишневой наливкой, и утер губы ладонью.

    – Через костер прыгнула? – спросила Ламиира.

    – Нет.

    – А что же случилось?

    – Пролетал Змей Горыныч проклятущий, увидел внученьку мою ненаглядную, сиротинушку, кровинушку родную… Подхватил лапищами своими загребущими и

    унес к себе в обитель.

    – Ой! – пискнула Фрося.

    – Томится Снегурочка у него в плену, на вас лишь надежда, богатыри.

    – Так он ее в плен взял? – облегченно вздохнула Леля

    – За царевну-королевну принял,- пояснил Дед Мороз.- Она ведь вся в нарядах богатых была.

    Постепенно цель визита бывшего (надеюсь, что так оно и дальше будет) владельца Рекса стала проясняться. Фрагмент за фрагментом мозаика нашего разговора сложилась в понятную картину.