Он даже не стал звать на помощь и мешать невесть откуда взявшейся водяной демонице, унёсшей в портал его бывшего садовника.

   ***

   Кларисса стояла у окна - снова человеческое обличье. Уже привычно - то и дело приходится путешествовать на территорию Повелителя магов. Хорошая маскировка не помешает. Кстати о Повелителе, надо же, Грэй сошёл с ума. Всё, Нуклий больше не противник, он держался-то только на сильном короле. Бедные волшебники... И так вот просто оказалось победить. Так просто - знать бы раньше... А, Дэра, сестра что-то такое говорила...

   Повелительница отпила из бокала терпкий тоник. И резко обернулась.

   У закрытой двери стоял Кайл - тоже в человеческом обличье. Мёртвые карие глаза, равнодушное лицо.

   -Мать.

   Кларисса отступила - аура мальчишки сияла ярко, ярче, чем в прошлый раз. Намного ярче.

   -Ты набрался наглости явиться снова? - высокомерно произнесла она, стараясь совладать с дрожащим голосом.

   В пустых, словно стеклянных глазах вдруг вспыхнула неподдельная ненависть.

   -Ты не захотела мне помочь, - демон шагнул вперёд.

   Кларисса поражала плечами.

   -Терять своих слуг ради тебя, мальчишка? Ты же слышал Дэру, ведьма всё равно бы погибла. А раз оказалась настолько глупа, что умерла ради такого ничтожества, как ты...

   Демон не стал дожидаться окончания монолога, не стал даже говорить ритуальную фразу вызова.

   Он просто ударил.

   ***

   -Да здравствует Повелитель Кайл! - скандировал Лион.

   У демонов наступила золотая пора - из Нуклия прислали прошение о мире, маги готовы были пойти на что угодно ради договора. Новый Повелитель демонов, фактически выиграв войну, в одночасье стал из изгнанника героем.

   Стоя на маленьком балконе, наблюдая за праздником низших и людей Лиона, Кайл обернулся, встретился взглядом с водной демоницей.

   -Тётя, - шепнул он, опуская взгляд. - Пожалуйста, скажи, что всё это ложь, что мне это снится.

   Блондинка вздрогнула, перевела взгляд на салют.

   -Не могу, мой король. Хотите вы или нет, но это правда.

   Тёмные глаза странно блеснули, Повелитель отвернулся, тоже уставился на салют.

   Чтобы демон пролил хоть одну слезинку, причина должна быть действительно стоящей. Повелитель демонов, могущественный господин Лиона плакал, глядя на салют, словно какой-то человек.

   Вопреки обыкновению, Дэра не стала его упрекать.

Ангел на портрете

   -Кажется, мы тут надолго, - вздохнула Повелительница, проверяя створку окна на предмет щелей и попутно колдуя в попытке их заткнуть. - Право, я надеялась, что поездка не продлится больше недели по местному времени... Но, похоже, не судьба.

   Вздохнув и кинув быстрый взгляд на бушующую за окном вьюгу, она устало прислонилась к стене. Отблеск огня в камине при этом так подсвечивал хрупкую фигуру волшебницы, что Рин замер, засмотревшись. Игра теней на бледном лице Сиренити, длинные пальцы, заправляющие за ухо тёмную прядь, изящные ямочки на щеках, которые так и хочется расцеловать... и спуститься ниже, на тонкую и особенно чувствительную кожу шеи... и ещё ниже - в запретное местечко, где так соблазнительно вздымается грудь, скрытая меховой оторочкой плаща Повелительницы. Его Повелительницы. Улыбка скользнула по губам. Сиренити, словно почувствовав её, обернулась.

   -Рин?

   Она тоже улыбнулась, его усталая королева.